De humanis rebus

"La excelencia: lección de Troya"

2010-12-30T18:58:00.007+01:00

Ayer en "El País", Adela Cortina, nos invitaba a reflexionar sobre un dilema en el mundo de la educación y, en general, en la vida: "promover la excelencia" o "evitar la exclusión".

¿Existe contradición entre los dos términos? Sin duda alguna, en el ámbito educativo es imposible hablar de "excelencia educativa" si existe "exclusión educativa". Son términos excluyentes. En una sociedad democrática no es posible la "excelencia" si existe "exclusión".

Nos recuerda Adela Cortina el origen griego de la "excelencia": el mejor ( "aristos") destaca por encima de los demás. Pero no hay que olvidar que el mejor se debe a la polis, se entiende en relación con el resto de ciudadanos y si gobierna -"aristocracia"- debe ejercer el poder en beneficio del todo o de lo contrario, según Aristóteles, la "aristocracia" se convierte en "oligarquía", gobierno de unos pocos, de un grupito, de una camarilla. Es decir, el "aristos" socialmente se debe a la "polis", al todo social.

No existe, por tanto, "poder político aristocrático" legítimo que no tenga en cuenta la totalidad social. Los "aristoi" políticamente deben buscar el bien de todos, el bien de la polis, el bien democrático. Podríamos decir en térmimos actuales que la "aristocracia" -el gobierno de los mejores- sólo es legítima si es democrática, si se ejerce en beneficio de la mayoría social.

El bien último, por tanto, a salvaguardar es el bien de la polis. Ahora bien, esto no debe conducirnos a que la democracia renuncie a la "excelencia". La democracia no puede renunciar a ser gobernada por los mejores; la democracia no puede convertirse en una oligarquía, en el gobierno de una camarilla, de un grupito, de un "lobby", de una "casta".

De ahí la importancia de la pregunta de Adela Cortina: "Excelencia, ¿para qué?" Pero esta pregunta nos lleva a otra: "Democracia, ¿para qué?".

Si "excelencia" y "democracia" no son términos excluyentes, debemos trabajar para que ambas convivan en las sociedades modernas.

La "lección de Troya" hay que completarla con la "lección de Atenas".

2010-05-17T00:47:00.004+02:00

El Coliseo se cae a trozos. Y como él otros edificios antiguos están notando la crisis económica italiana: la "Domus aurea", con problemas estructurales, sufrió un desprendimiento en marzo pasado. En general, los tesoros arqueológicos de Roma están en peligro.

El Coliseo es el monumento más visitado de Italia con casi cuatro millones de visitantes anuales con una recaudación anual de 32 millones de euros. El, por tanto, podría autofinanciarse, sin problemas. Pero sus ganancias se reparten para "tapar agujeros de un ministerio aquejado del crónico déficit de las finanzas italianas" (Italia es el país con mayor deuda pública de Europa) y para costear el mantenimiento y reparaciones "de otras obras de igual valor histórico pero menos conocidas, como el Palatino, las Murallas del Emperador Aurelio o los kilométricos acueductos en la capital italiana." (Público.es)

Así que la crisis financiera ya afecta directamente a la cultura y al patrimonio arqueológico, aunque su mantenimiento sea rentable económicamente. La ambición de muchos, el enriquecimiento desmedido de algunos y el desgobierno económico de unos pocos tiene un precio también para estos "bienes culturales de la Humanidad". Los "daños colaterales" de la crisis son incalculables.

¿Se les exigirán responsabilidades algún día a sus causantes? ¿Veremos algún día que sus responsables pagan de alguna manera por las consecuencias de sus actos?Sería justo y tranquilizador.

Digitus impudicus

2010-02-23T23:59:00.007+01:00

El presidente del Gobierno gallego, Alberto Núñez Feijóo (PP), terció ayer en la polémica suscitada por la mal llamada "peineta" dedicada por José María Aznar a unos estudiantes de la Universidad de Oviedo. Y lo hizo para "admitir" los gestos y respetar las "decisiones" del expresidente invocando los orígenes grecolatinos del "digitus impudicus". "Es un gesto admitido en civilizaciones que han sido cuna de conocimientos, como Roma o Grecia", subrayó en la conferencia-coloquio del Fórum Europa Tribuna Euskadi,.
La alusión de Feijoo a la cultura grecolatina es insuficiente y mal traída. El "digitus impudicus" es un gesto de civilizaciones que han sido cuna de conocimientos pero no era un gesto "admitido". Aquí se ha intentado manipular la verdad histórica. El "digitus impudicus" era ciertamente de uso habitual en las civilizaciones clásicas, pero ya entonces su significado era inequívocamente obsceno. El dramaturgo griego Aristófanes lo usó como un recurso cómico en "Las nubes", y nuestro poeta latino Marcial mencionó en ocasiones el "digitus impudicus" como una acción infamante. ("El periódico de Aragón")

San Isidoro nos dice: "Inpudicus tertius, plerumque quod per eum probri insectatio exprimitur", es decir que era el usado para insultar. Marcial en VI 70 "Digitum ostendit, inpudicum sed, Alconti Dasioque Symmachoque." "Muestra el dedo, pero el obsceno, a Alcón, a Simmaco y a Dasio."

Bis vincit, qui se vincit...

2010-01-30T22:47:00.006+01:00

Hace unos días tomé café con dos amigas y un amigo en medio de una espontánea e interesantísima charla sobre el perdón. Y he seguido reflexionando sobre el tema:

Perdón condicionado. “Es digno del hombre bueno perdonar a quien se arrepiente” dice Séneca, condicionando el perdón al arrepentimiento. “Quién lástima escucha, cerca está de perdonar” dice Lope De Vega. Y al parecer Shakespeare insiste en lo mismo: “nada envalentona tanto al pecador como el perdón gratuito”. Y recientemente Bruce Lee: “Los errores son siempre perdonables, si se tiene la valentía de admitirlos.”

Perdonar es vencer. “Vencer y perdonar, es vencer dos veces” afirma Calderón al considerar el perdón como una victoria. Sin duda recordando la frase de Publibio Syro “bis vincit, qui se vincit in victoria” (“vence dos veces, quien se vence en la victoria”.) Y el filósofo inglés Francisco Bacon pensaba que “vengándose, uno se iguala a su enemigo; perdonándolo, se muestra superior a él”. Y Mahatma Gandhi nos enseña que “perdonar es el valor de los valientes. Solamente aquel que es bastante fuerte para perdonar una ofensa, sabe amar.”

Perdón no es olvido. Muy pocos afirman que el perdón sea fácil. Más; Pierre Corneille advierte que “el que perdona con facilidad invita a ofensa”.Y “es más fácil perdonar a un enemigo que a un amigo”, según William Blake. Pero en todo caso a nadie que perdona se le obliga a olvidar que ha perdonado. “Perdona a todos tus enemigos, pero no olvides sus nombres”, aconseja John F. Kennedy.

Y busco en los clásicos:
“Aequum est peccatis veniam poscentem reddere rursus” (Horacio) “Es justo que el que pide perdón por sus ofensas lo devuelva de nuevo” (a otros). El perdón que se te ha concedido, debes repartirlo entre quien te lo solicite. El perdón es un bien de la humanidad que hay que compartir entre quienes lo solicitan. Repartir el perdón es de justicia social como repartir el pan.

“Bonis nocet, quisquis pepercit malis” (Publibio Syro) “Perjudica a los buenos, todo el que perdona a los malos”. Creo que para Pub. Syro “perdonar a los malos” significa perdonar a quienes no reconocen sus ofensas y no tienen, por tanto, intención de cambiar su comportamiento. Por eso sin duda esta idea exige desarrollo, ya que también me parece cierto que “beneficia a muchos, el que perdona a los buenos”. “Cum parcis uni, gratos complures facis”. “Cuando perdonas a uno, te ganas a otros muchos”.

“Ignoscere hominum est ubi pudet cui ignoscitur”. (Publibio Syro) “Es humano perdonar cuando se avergüenza aquel a quien se perdona”. Refrán castellano: “Falta confesada está medio perdonada”.

Reflexión personal
El remordimiento es el primer paso hacia el perdón; el segundo es reconocer la ofensa y el tercero, solicitar dicho perdón. Merece perdón todo aquel que lo solicita sinceramente, pero solo se le concede a quien lo pide. Un perdón no solicitado es un perdón devaluado. La concesión de un perdón no solicitado es una limosna, sin embargo perdonar a quien reconoce su ofensa y solicita perdón es un acto de justicia, de amor y de humanidad. El perdón humaniza a quien lo solicita y a quien lo concede. Pedir perdón significa reconocer nuestra capacidad de equivocarnos y perdonar significa aceptar al otro a pesar de sus ofensas. Mas perdonar no es olvidar; perdón no significa amnesia: olvido no es perdón. Perdonar es aceptar al otro a pesar de nuestra memoria. Por eso perdonar es un acto de generosidad, de altruismo, de humanidad. El perdón no es la humillación del ofensor ante el ofendido, ni la revancha del ofendido sobre el ofensor. El perdón dignifica a ambos; es un encuentro de personas, un acto de verdadera amistad. Amigos, que tras la ofensa no encuentran el camino del perdón, no eran verdaderos amigos.

Quien no puede perdonar está herido en el alma. Y esta herida es el mayor daño causado por quien ha ofendido; “lo imperdonable” significa el triunfo definitivo de la ofensa y la derrota final del ofendido. La imposibilidad del perdón es una enfermedad que conduce al rencor, al deseo de venganza y a la destrucción mental de la víctima, a la locura. Esa locura demuestra la existencia de “lo imperdonable” en la existencia humana; la única victoria posible sobre “lo imperdonable” reside en la justicia., por muy imperfecta que parezca a algunos en ciertas ocasiones. El “deseo de justicia” es el último grito humano de la víctima inocente que mantiene su dignidad. El rencor y el “deseo de venganza” significan la derrota mental de la persona ofendida.

El verdugo, el criminal, el ofensor no tienen derecho al perdón de la víctima porque esta no tiene obligación de perdonar al verdugo. Es el verdugo quien tiene obligación de pedir perdón a la víctima, pero el perdón es una decisión libre e íntima de la víctima. Y es el verdugo quien tiene obligación de responder ante la justicia y la víctima la obligación de acatarla. Para víctimas y verdugos siempre serán preferibles el perdón y la justicia que el rencor y la venganza. Aquellos humanizan, estos degradan.

Perdonar, negarse al resentimiento, al rencor, al odio y a la venganza, es sublime para el ser humano: permite seguir viviendo, reanudar los vínculos perdidos, recuperar el equilibrio personal, la paz y la armonía.
El resentimiento, el rencor, el odio y la venganza agostan la vida, contaminan la memoria, limitan la libertad y enferman la mente; resentimiento, rencor, odio y venganza son quistes malignos en el alma.
Perdonar no exige ser ingenuo, ni imprudente; perdonar no significa dejar de ser astuto, precavido y previsor; perdonar no es quedar expuesto a otra ofensa; perdonar no es ser amigo de quien te ha ofendido. Perdonar significa “hacer las paces”, hacer la paz entre ofensor y ofendido, permitir que uno y otro “vayan en paz”.
Perdonar no quiere decir olvido, ni falta de aprendizaje del pasado. Perdonar significa liberarse de nudos gordianos que nos aferran irracionalmente a un pasado doloroso. El pasado no se puede cambiar pero tampoco se puede convertir en “presente continuo”. El presente está abierto al futuro; la puerta entre pasado y presente hay que mantenerla, pero cerrada para evitar “corrientes de aires ponzoñosos”.

Lugares muy interesantes.
http://www.elmundo.es/papel/hemeroteca/1995/07/08/esfera/51313.html
http://www.jacquesderrida.com.ar/textos/siglo_perdon.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Perd%C3%B3n
http://psicologia.laguia2000.com/la-depresion/el-perdon-y-el-olvido

El tonel de las Danaides o la decepción.

2009-12-26T19:07:00.008+01:00

("Las danaides" por Jown William Waterhouse)

Las Danaides son las 50 hijas de Dánao, hermano gemelo de Egipto; ambos, hijos del mítico rey egipcio Belo y de Anquíoque. El mito de Dánao es una leyenda de fundación (o refundación) de Argos, una de las principales ciudades micénicas del Peloponeso.

A la muerte de Belo, Egipto se adueña del territorio gobernado por el padre de ambos. Tras una disputa entre ambos hermanos, Dánao se exilió junto con sus hijas a Argos, utilizando para ello un barco de cincuenta remos, construído con la ayuda de Atenea. La huida había sido aconsejada por Atenea, y como muestra de agradecimiento, las danaides edificarían en Argos un templo en su honor.
Dánao se convirtió en rey de Argos y comenzó a despertar temor en su hermano Egipto, causante de su exilio años atrás. Por eso Egipto envió a sus cincuenta hijos para lograr la reconciliación con Dánao y se casaran con sus cincuenta primas, sellando así la paz entre hermanos. Sin embargo, Dánao encargó a sus cincuenta hijas la misión de llevar una daga la noche de bodas y asesinar a sus respectivos esposos. Así lo hicieron todas menos Hipermnestra, la mayor de las danaides, que no llegó a ejecutar a su esposo, Linceo. Hipermnestra sería sometida a juicio en vida y condenada por desobedecer la orden de su padre, el rey, pero finalmente fue liberada por Afrodita, conmovida por los enamorados.

Dánao, más tarde, para casar a sus hijas celebró unos juegos en los que la recompensa a la victoria era la mano de una de sus cuarenta y nueve hijas. Los nuevos maridos de las danaides pasarían a llamarse dánaos, y su descendencia es citada por Homero en la Ilíada.

Tras la muerte de las danaides, éstas fueron juzgadas en los Infiernos y encontradas culpables del asesinato de sus esposos. Fueron condenadas a llenar con agua un tonel que no tenía fondo. La única que se salvaría del castigo eterno sería Hipermnestra. Este doble juicio símboliza el dilema entre la obligación de obedecer y la prohibición de matar. El castigo definitivo y eterno fue el "tonel de las Danaides".

El "tonel de las Danaides" es una imagen que ha sido utilizada incluso en psiquiatría; por ejemplo Lacan habla de él en el "Envés del Psicoanálisis". Para otros es imagen gráfica de la insatisfacción producida por el sistema de consumo desmedido. Para otros es la imagen perfecta de la decepción humana, el descontento o la frustración tras los esfuerzos inútiles por alcanzar la felicidad.

"La sociedad de consumo nos condena a vivir en un estado de insuficiencia perpetua, a desear siempre más de lo que podemos comprar. Se nos aparta implacablemente del estado de plenitud, se nos tiene siempre insatisfechos, amargados por todo lo que no podemos permitirnos. Se ha dicho que el sistema del consumo comercial es un poco como "el tonel de las Danaides" que además sabe aprovechar el descontento y la frustración de todos." (G. Lipovetsky)

La era del consumo, del «hiperconsumo» […] ha modificado nuestra vida infinitamente más que todas las filosofías del siglo XX juntas. […] hoy todo o casi todo se juzga con esquemas que son los del consumo: relación calidad/precio, satisfacción/desagrado. […] Y la verdad es que nada de esto nos hace más felices. (Bertrand Richard)

Gilles Lipovetsky, en su libro aquí traído, nos recuerda una constatación universal: cuanto más ilusión, en muchas ocasiones más decepción; cuanto más elevado es el vuelo, más dura es la caída.

Pero aún es posible preguntarnos: ¿Queda espacio para la esperanza?

La guerra no fue -ni es- la solución

2009-12-25T23:17:00.007+01:00

¿Podemos sacar lecciones de la historia? Donald Kagan, gran conocedor de la guerra del Peloponeso entre Esparta y Grecia, lo tiene clarísimo. Su labor docente y de investigación en la Universidad de Yale no le impide tomar posiciones políticas conservadoras en temas de actualidad. Y sin duda muchos de sus planteamientos políticos se basan en la reflexión sobre la historia antigua de Grecia, de la que es un gran especialista.

Donald Kagan en los últimos años del siglo XX comenzó a escribir estudios comparados entre los conflictos clásicos y las guerras del presente. Su libro "Sobre las causas de la guerra y la preservación de la paz" le convirtió en un profesor universitario muy popular.

Ahora aparece un resumen de su amplísimo estudio sobre la guerra del Peloponeso. Sin duda la guerra del Peloponeso, su gran tema, señala un momento decisivo en la historia de Grecia y el fin de la democracia ateniense de Pericles. Y ya en la introducción Donald Kagan compara el enfrentamiento entre Esparta y Atenas con la “guerra fría” del siglo XX entre el bloque soviético y las democracias occidentales. Y otros han interpretado ese momento histórico como un brutal enfrentamiento civil entre una monarquía, la espartana y una república, la ateniense.

Sin ninguna duda, es un interesante libro para conocer la historia de la Grecia clásica y para conocer el pensamiento de Donald Kagan y de sus seguidores conservadores sobre la guerra en el mundo actual.

Los derechos de los menores

2009-12-15T22:12:00.008+01:00

Amnistía Internacional acaba de lanzar un llamamiento de apoyo a los muchachos y muchachas, niños y niñas asistidos en centros de menores en España. Al parecer algunos -se suponen que serán casos aislados- son castigados en celdas de aislamiento, son amordazados, atados a una silla con cinta de embalaje durante varios días, medicados en contra de su voluntad, sin receta médica y por personal no cualificado, sedados para que sean sumisos.

A.I. nos presenta un relato de situaciones reales en centros de protección terapéuticos para menores del Estado español. Escucha algunos testimonios.

Si el Estado asume la protección y cuidado de estos menores porque no son adecuadamente atendidos por sus familias, es totalmente inadmisible que sean víctimas de abusos y malos tratos en centro públicos o concertados, aunque sean casos aislados y de difícil tratamiento.

El descontrol -según A.I.- sobre los centros de protección terapéuticos es tal que la administración desconoce cuántos menores viven bajo su tutela. ¿Cuánto tiempo lleva nuestro país ocultando estas miserias? Es urgente poner fin a esta vergonzosa situación. Ni se cumple en este punto la Declaración Univ ersal de los Derechos del Niño ni la Declaración Universal de los Derechos Humanos.El incumplimiento de los derechos fundamentales de las personas envilece, sin ninguna duda, a toda la humanidad.

Estamos todavía celebrando el 50 Aniversario de la Declaración de los Derechos del Niño, aprobada por la Asamblea General de Naciones Unidas el 20 de noviembre de 1959. ¿Qué hacer? Al menos pedir al Gobierno que promueva una investigación urgente sobre la situación de estas personas e introduzca urgentemente los cambios necesarios.

Oficio, NO; Esclavitud más antigua.

2009-12-12T21:18:00.010+01:00

Hoy, diciembre de 2009, la compra-venta de personas existe: no es una ficción. El comercio sexual, la prostitución, el turismo sexual o el tráfico de órganos son nuevas formas de servidumbre, de real esclavitud. La esclavitud es un hecho real. Todos los días desaparecen personas, sobre todo mujeres, jóvenes, niñas y niños. Y su fin es la explotación: prostitución, trabajo forzado, servidumbre, maltrato, torturas, hacinamiento o extracción de órganos. Y esto se hace a través de redes internacionales. Esto es crimen organizado, negocio criminal y violación indecente de los más elementales derechos humanos. Son parte de las vergüenzas de la humanidad y de nuestro tiempo. Lo más abyecto, lo más ominoso del ser humano. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) afirma que cada año alrededor de 2,5 millones de personas son víctimas de esta esclavitud. ES sabido que la trata de personas es la tercera actividad ilegal que más ingresos genera, sólo superada por el tráfico de armas y por el tráfico de drogas.
La miseria, la falta de educación y la ineficacia o insuficiencia policial hace posible la existencia de redes organizadas dedicadas a esta actividad criminal e inhumana. Frente a ellas hay que crear las redes de la denuncia, la persecución, la solidaridad y la educación. Algunas de estas redes también existen.

Por ejemplo. La exposición 'Journey' busca concienciar a la sociedad sobre este tipo de explotación. Es una exposición que está recorriendo el mundo. Ahora lo hace en Madrid hasta el 15 de diciembre en el paseo de Coches de El Retiro H visitado ya Londres, Viena o Nueva York. Es una iniciativa de la fundación Helen Bamber en la que trabaja activamente la actriz Emma Thompson, que este viernes ha inaugurado la muestra en Madrid.

Emma Thompson se niega a aceptar la expresión "el oficio más antiguo del mundo". La prostitución, dice, no es un "oficio". "Nadie tiene la vocación de acostarse con 40 tíos distintos las 24 horas del día. Si tuvieran oportunidades, no lo harían. Si yo necesitara dinero para mis hijos, también me prostituiría." No es un oficio, es una esclavitud en la que muchísimas personas están atrapadas y con poquísimas posibilidades de escapar.

Una prueba. Este mensaje colgado en un Blog. "HOLA ME LLAMO VERONICA A.G. ME GUSTARIA ME PUDIERAN AYUDAR SE LOS SUPLICO Y SE PUDIERAN COMUNICAR CONMIGO X FAVOR SE LOS PIDO TENGO UN PROBLEMA Y DE ESO DEPENDE LA VIDA DE MIS PADRES MI TEL ES --------------- SE TRATA DE UNA TRATA DE UNA MUJER MI HERMANA". (Sic)

¿Qué hacer frente a las nuevas formas de esclavitud?

Quousque tandem... ?

2009-12-04T20:01:00.008+01:00

¿Hasta cuándo la humanidad sufrirá la lacra de la esclavitud?

La historia nos certifica la existencia de la esclavitud en todas las épocas y en todos los continentes. En el mundo antiguo greco-romano el esclavo era asimilado a la categoría de "cosa" y dependía, por tanto, absolutamente de la voluntad de su amo. Sin duda, la humanidad ha avanzado hacia la libertad y la dignidad.

La sociedad romana fue estructuralmente esclavista a lo largo de toda su historia, pero sobre todo durante el Imperio Romano, dado que su economía se basaba y se sostenía en un sistema de produción en el que el esclavo era la principal fuerza de trabajo. Los esclavos eran uno de los botines más preciados de las campañas del ejército en la antigua Roma: los prisioneros eran para los soldados vencedores parte fundamental de la recompensa de la victoria.

Sin duda, hemos avanzado pero todavía quedan residuos de esclavismo en ciertas sociedades de nuestro mundo moderno. Y todavía las guerras se llevan a cabo por motivos fundamentalmente económicos, con el consiguiente botín tras la victoria.

¿Llegará el día en que el hombre no esclavice a otros hombres? Difícil tarea, pero es posible mejorar.

Hoy por hoy, ni siquiera conocemos el mapa actual de la esclavitud en nuestro mundo actual. Lo cierto es que, por extraño que nos parezca, todavía hoy siguen existiendo auténticos esclavos... ¡para vergüenza nuestra! Hombres, mujeres, niñas y niños tratados como auténticos esclavos.

¿Qué hacer?

El presunto timo de Iruña-Veleia.

2009-11-30T00:23:00.005+01:00

La prensa se ha hecho eco este fin de semana del ya "largo culebrón" de Iruña-Veleia. ¿Qué intereses están en el origen de este montaje arqueológico? ¿Quién está detrás? ¿Podrán algún día los tribunales aclarar la verdadera historia de lo que parece el intento de timo más importante de nuestra arqueología contemporánea? Poco a poco se va aclarando el caso de Iruña-Veleia. Los últimos datos siguen apuntando a que las piezas arqueológicas que conmovieron al mundo universitario en 2006 son falsas. El debate científico parece que va perdiendo interés. Queda, sin embargo, la investigación de todo lo sucedido y la decisión judicial sobre quiénes son los responsables de este intento de timo y sus verdaderos intereses. El yacimiento de Iruña-Veleia y la arqueología en general no se merecen estos intentos de presunto y probable fraude.

Augusto en Bílbilis

2009-11-19T00:09:00.004+01:00

Zaragoza, 17 nov (EFE).- Una cabeza entera del emperador Augusto, en mármol, ha sido descubierta en las excavaciones que se realizan en la ciudad romana de Bilbilis, la actual Calatayud (Zaragoza), ha informado hoy el Ayuntamiento de la ciudad.
El hallazgo se produjo ayer en la zona de la parte inferior (Hyposcaenium) del teatro romano de Bilbilis, a unos 3,80 metros de profundidad, bajo el suelo del escenario, y está en buen estado.

Así daba la noticia la Agencia EFE el pasado día 17, lunes. También Europa Press. Ese mismo día "Aragón digital" daba algunos detalles más. Y la página "Antiquae Terrae" copia literalmente la noticia. Hasta "El País" la recogió. "El confidencial", copia de EFE; 20 minutos, ADN,... todos dan la noticia a base de "copiar y pegar". Periodismo fácil.

Bílbilis está de suerte. Bilbilis bien merece una visita; ahora más.

Perseo, ¿héroe de actualidad?

2009-11-11T23:09:00.011+01:00

Parece que el mundo del cine vuelve de nuevo el foco de atención hacia el mundo clásico grecolatino.

Ahora le toca el turno a Perseo. Ya tenemos las primeras imágenes de "Furia de Titanes" (Clash of the Titans) que se estrenará en la primavera de 2010; se trata de un espectacular remake de todo un clásico de 1 981 .

La película narrará la historia de Perseo y ha sido rodada en gran parte en la isla de Tenerife.

Perseo es un héroe ya presente en la historia del cine, aunque en esta ocasión su figura se verá, sin duda, potenciada por el uso de las aplicaciones informáticas a la imagen. ¡Habrá que verla!

¿Conseguirá el cine poner de actualidad la leyenda de Perseo, conocido sobre todo por su constelación y las famosas perseidas o lágrimas de San Lorenzo?

(Imagen de Perseo y Andrómeda. Pintura de Pompeya)

La agonía del mundo clásico

2009-11-10T23:54:00.010+01:00

El historiador y novelista José Calvo Poyato acaba de publicar su último libro "El sueño de Hipatia" (Plaza & Janés Editores, 2009).

Al principio del libro confiesa: ..."Había decidido que la novela que quería escribir sobre Hipatia de Alejandría no fuese una novela histórica, sino un thriller donde hubiese una parte cuyo eje fuera la figura de la insigne matemática, en el marco de una Alejandría donde se disolvía ese mundo que conocemos como grecolatino —que en este caso concreto tenía un componente egipcio de suma importancia— y emergía el cristianismo como poder político."

El autor acaba de manifestar que "en la Alejandría del siglo IV el mundo clásico está en la agonía... Hay un retroceso, porque el cristianismo va a imponer una interpretación de la vida unidireccional frente a una riqueza de perspectivas. Hipatia representa ese mundo que agoniza. De hecho, muere a manos de fanáticos". ( Roberto Miranda lo entrevista en "El Periódico de Aragón".)

Según J. Calvo Poyato el mundo que cae con Hipatia tenía muchos rasgos actuales, acaso el más importante un sueño, el sueño de Hipatia: la tolerancia. En una entrevista concedida a Europa Press, el autor cordobés señaló que la novela significa "un alegato contra la intolerancia" en un mundo intolerante por muchas razones: "hay intolerancia contra la gente que forma parte de otra cultura, contra quien piensa de forma diferente o presenta actitudes diferentes ante la vida"; aseguró que "el mundo actual adolece de eso, siendo este alegato el mensaje que Hipatia hubiese dejado y que mantendría total vigencia".

No una novela sino un thriller histórico, que aparece en un momento oportuno, dada la gran actualidad de la figura histórica de Hipatia. Y un mensaje necesario hoy y mañana: la tolerancia, la convivencia entre culturas, lenguas, filosofías y religiones distintas. Un proyecto.

Pero... la tolerancia también tiene su razón.

Reflejos de Apolo

2009-11-02T22:09:00.009+01:00

La exposición Reflejos de Apolo. Deporte y Arqueología en el Mediterráneo antiguo que lleva varios años recorriendo distintos museos españoles, por fin llega a Zaragoza donde acaba, al parecer, su itinerario. Organizada por el Ministerio de Cultura, y en este caso en colaboración con el Gobierno de Aragón, cuenta con fondos del Museo Arqueológico Nacional y de los de Teruel y Zaragoza. Son un total de 122 las piezas entre las que destaca la colección de vasos griegos (S. V a. C.) que contienen imágenes de las disciplinas deportivas y de la práctica atlética, así como las ánforas entregadas como premios en los Juegos deportivos celebrados en Atenas en honor de su diosa patrona, Atenea; la gran estatua de Apolo elaborada a partir de un torso grecohelenístico sobre modelo del S. V a. C.; la selección de monedas griegas y romanas con temas deportivos y varios mosaicos romanos con representaciones de aurigas vencedores. Igualmente importantes son las tablas de bronce donde se grabaron las leyes municipales de Osuna, que regulaban, entre otros aspectos, la organización de los juegos.

La muestra comprende varios capítulos: el espíritu de la competición, el mundo del gimnasio y la palestra, las grandes competiciones griegas, las competiciones en Iberia y los juegos romanos. El objetivo es mostrar la práctica del deporte en el Mediterráneo antiguo a través de la arqueología.

Todo gira en torno a Apolo, el dios joven y atlético, patrono de los juegos deportivos que en su honor se celebraban en el santuario de Delfos. Apolo encarna la belleza física y moral, ideal que inspiera el espíritu deportivo de la antigua Grecia. Los reflejos de Apolo son los atletas griegos y romanos que a través del ejercicio gimnástico y de la competición deportiva buscan el triunfo y la fama merecida por su esfuerzo y lograr así la inmortalidad de los dioses. (Evidentemente los reflejos de Apolo no son los personajes que aparecen en la foto de abajo, aunque tal vez tampoco a ellos les importara alcanzar la inmortalidad, con menos méritos por supuesto que los deportistas griegos. Se supone que la foto es un intento en este sentido. Por eso la incluyo aquí. A ver si entre todos lo logramos.)

Las competiciones deportivas en la antigua Grecia son acontecimientos religiosos, se celebran en las fiestas en honor de un dios y marcan rítmicamente el calendario religioso de las ciudades griegas. La competición además actúa como motor social y político igual que en otras sociedades mediterráneas. También en Roma los juegos conservarán todavía un cierto carácter religioso, aunque poco a poco creció su carácter festivo y político, hasta convertirse en instrumento propagandístico de la aristocracia y del poder imperial. Hasta que fueron prohibidos por Teodosio. La exposición muestra también la práctica de competiciones o agones en Iberia, ligados a celebraciones funerarias, a victorias guerreras y a rituales de iniciación de los jóvenes en la sociedad de los adultos.

La exposición permanecerá en el Museo de Zaragoza hasta el 10 de enero de 2010.

¿La muerte de Eros?

2009-11-01T22:44:00.021+01:00

"Las lágrimas de Eros" siguen siendo motivo de comentario, incluso de polémica. Mario Vargas Llosa, que como cualquier humano no siempre está lúcido en sus análisis, hoy en "El País" hace algunas afirmaciones que son muy discutibles, en mi opinión.

Afirma, por ejemplo: "Es natural y obligatorio que la antigüedad pagana, con su amoralismo, haya sido una fecunda inspiradora de pintura y escultura eróticas..." De acuerdo. La antigüedad clásica -¿por qué "pagana"?- crea un arte erótico que sorprende a lo largo de toda la historia posterior. Pero...¿es el "amoralismo" el único motivo de esa "fecunda inspiración"? Además ¿qué entiende Vargas Llosa por "amoralismo"? ¿Identifica "amoralismo" con falta de moral sexual, con la falta de toda ética sexual, con "inmoralidad"? ¿O simplemente la cultura clásica tiene valoración ética del sexo y del cuerpo humano muy distinta de la religión cristiana?

Lo que hay que explicar históricamente es por qué con el cristianismo se seca la fuente de "inspiración de arte erótico"; por mucho que lo afirme Vargas Llosa, no es cierto que el cristianismo ha sido "no menos estimulante para la fantasía erótica" que el mundo clásico. Todo lo contrario. Y cuando -como afirma Vargas Llosa- "la religión sirvió de aguijón al vuelo creativo", ese vuelo no se detuvo precisamente en el motivo erótico. Generalmente, todo lo contrario debido a la censura eclesiástica.

Ahora bien, al parecer dichosa censura para Vargas Llosa, porque "la desaparición de frenos y censuras, la permisividad total en el campo amoroso, en lugar de enriquecer el amor físico y elevarlo a planos superiores de elegancia, exquisitez y creatividad, lo banaliza, vulgariza y, en cierto modo, lo regresa a aquellos remotos tiempos de los primeros ancestros, cuando consistía apenas en el desfogue de un instinto animal. Un testimonio de ello es la extraordinaria pobreza del arte erótico contemporáneo..."

Es decir, que según Vargas Llosa sin "frenos y censura" no hay arte erótico. O con más precisión, según Vargas Llosa la religión no solo sirve de "aguijón al vuelo creativo" sino que además la religión es un estímulo para que el artista se vea obligado a buscar una "coartada para sortear la censura eclesiástica". Y eso -la ausencia de "frenos y censura"- demostraría exactamente la "extraordinaria pobreza del arte erótico contemporáneo" o lo que llama "salto dialéctico del arte genuino al arte frívolo (o la simple tontería)".

Y Vargas Llosa se pone moralista. Da un salto y afirma que el "abaratamiento y degradación del erotismo en nuestros días" es consecuencia de la libertad, de la permisividad sexual y de la tolerancia que eliminan la prohibición y, por tanto, la transgresión y el pecado "que condimentó la práctica del erotismo en el pasado y que atizó tanto la invención literaria y artística".

¿Quiere decir Vargas Llosa que con la libertad sexual, con la tolerancia, sin el tabú, sin el pecado no es posible el erotismo, ni el arte erótico? ¿Cómo explicamos, pues, "que la antigüedad pagana, con su amoralismo, haya sido una fecunda inspiradora de pintura y escultura eróticas -también lo ha sido de literatura- y que temas como el nacimiento de Venus, las esfinges y las sirenas, Apolo y Jacinto, Andrómada encadenada y Endimión dormido -salas de la exposición- hayan incitado a grandes artistas y debamos a ello un buen número de obras maestras"?

Algo falla en el discurso de Vargas Llosa. Por eso su conclusión de que "el erotismo ya no existe" es falsa. Eros no ha muerto. Eros vive. Sin duda, como nos recuerda Ovidio, vive con más vigor en la juventud que en la vejez y, tal vez por eso, Vargas Llosa afirma que Eros ya no existe. ¡Que se lo pregunten a los jóvenes! ("La desaparición del erotismo". Mario Vargas Llosa)

(Fotos: (1) Marc Quinn. Esfinge (Venus) 2006 . De "Las lágrimas de Eros". (2) Cartel de la película "Eros" )

L aniversario de Asterix y Obelix

2009-10-31T18:34:00.007+01:00

Astérix y Obélix nacieron en la revista Pilote el 29 de octubre de 1959. Han cumplido 50 años. Desde el primer día se ganaron la simpatía de los lectores. Sus nombres eran ya todo un hallazgo. Sus aventuras, como nuevos David y Goliat contra las tropas romanas de Julio César, encontrarían un éxito imprevisto. Sus creadores, René Goscinny (texto) y Albert Uderzo (gráficos) pronto se dedicaron en exclusiva a dar vida a los nuevos héroes anti-imperio-romano.

El primer álbum, 'Astérix el galo', vería la luz dos años más tarde. en 1961. Después siguieron 32 libros, ocho vídeos de animación, tres películas, además de un parque de atracciones en Plailly (afueras de París). Han sido traducidas a más de 100 lenguas y dialectos y se han vendido más de 350 millones de ejemplares en el mundo. España, con más 2 millones de copias solo en los últimos ocho años, es el tercer mercado europeo.

Albert Uderzo acaba de publicar "El aniversario de Astérix y Obélix. El libro de oro", álbum con el que conmemora el aniversario y que se ha puesto a la venta en una operación comercial de excelentes resultados sin duda. Sólo en España se espera vender más de 300.000 ejemplares de este álbum, número 34 de la colección editado por Salvat.

No todo son alabanzas para Albert Uderzo. Parece que nuestros héroes se han convertido en una auténtica mina de oro, que todavía puede ser explotada, en opinión de algunos.

"El museo secreto" o la mirada serena del arte.

2009-10-29T00:08:00.006+01:00

La exposición del Thyssen - "Las lágrimas de Eros"- ha reabierto el debate sobre "lo erótico en el arte". ¿Aceptamos lo erótico como natural o solo es aceptable si es redimido por el arte? ¿Queda lo erótico reducido a vulgar pornografía si no es dignificado por la intención artística? ¿Es "la mirada del que ve" o es "la intención del que muestra" lo que convierte en arte lo natural? (Andrés Barba, "El País" 28/10/2009)

La mirada adolescente que confunde lo erótico con lo pornográfico está incapacitada para el arte. La mirada adulta, serena, distingue entre pornografía y erotismo y deja una espacio amplio para el arte. Por tanto más que en la mirada la diferencia entre erotismo y pornografía está en la interiorización de esa mirada, en la vivencia subjetiva de la mirada. No existe por tanto objeto sino "sujeto pornográfico". La propia existencia del museo secreto de Nápoles es demostración de que el poder permite que el mismo objeto pueda verse por unos sujetos, pero no por otros. Lo difícil es estrablecer a qué sujetos les está permitido y a quiénes les está prohibido. ¿Y quién decide sobre esa "concesión a la mirada"?

Pero la negación de arte a lo erótico reside más en "la intención del que muestra" que en la "mirada del que observa". La "intención del que muestra" elimina el arte de lo erótico y lo convierte en vulgar y en pornográfico y esa misma "intención del que muestra" concede belleza a lo erótico y lo convierte en arte. O tal vez la belleza artística de lo erótico dependa de los dos elementos: "la intención del que muestra" y "la mirada del que observa".

Por eso es inconcebible la existencia de un "museo secreto" sin la intención malsana del poder que condiciona la mirada, la regula y la limita; intención malsana que a la vez provoca una mirada turbia del que observa. Sin duda, la mirada adulta es la más serena y natural y la más próxima a la mirada clásica, carente de intención malsana y llena de belleza artística.

"Yo he leído en Virgilio..." o la tradición clásica en el Quijote.

2009-10-23T14:38:00.008+02:00

Apareció ya hace unos meses en la editorial "Academia del Hispanismo" (Vigo 2009) un libro de Antonio Barnés Vázquez titulado "Yo he leído en Virgilio. La tradición clásica en el "Quijote".

Se trata de la publicación de la tesis doctoral defendida por el autor en la Universidad de Granada en 2008. En ella se intenta " investigar cómo configura al personaje (del Quijote) su conocimiento de obras diversas de las caballerescas" y en concreto "¿qué huella dejaron en su mente la lecturas de obras griegas y romanas? ¿Apuntaló su locura? ¿La contrarrestó con un fondo de cordura?" Ese es el objetivo primario de la tesis, pero su autor nos recuerda que no solo Don Quijote conoce la cultura clásica; también el narrador y otros personajes "conocen el mundo grecorromano: sus autores, sus personajes históricos y literarios, sus tópicos y sus sentencias."
En el estudio se recogen todas las referencias (1274) al mundo clásico existentes en esta obra de Miguel de Cervantes; aparecen 62 autores clásicos distintos, 37 latinos y 25 griegos. En el Quijote hay 94 referencias a Virgilio, 58 a Ovidio, 47 a Homero, 46 a Aristóteles, 45 a Horacio, 32 a Platón, 31 a Cicerón, 30 a Plinio el viejo, 19 a Séneca y 12 a Plutarco.

Es un estudio muy interesante que nos presenta a Cervantes como un gran conocedor del mundo clásico.

¿Víctimas de la guerra de Troya?

2009-09-22T20:17:00.006+02:00

Un equipo de arqueólogos han encontrado los restos de un hombre y una mujer en el yacimiento arqueológico de la antigua Troya; se cree habrían muerto en el 1.200 AC, época de la guerra relatada por Homero. Ernst Pernicka, profesor de arqueometría de la Universidad de Tubingen, quien lidera las excavaciones, dijo que los cuerpos fueron encontrados cerca de una línea de defensa dentro de la ciudad construida a fines de la Edad del Bronce.
El descubrimiento podría sumarse a evidencia de que la zona baja de Troya era más grande a fines de la Edad de Bronce de lo que anteriormente se pensaba, cambiando las percepciones de eruditos sobre la ciudad de "La Iliada". "Si se confirma que los restos son del 1.200 AC, coincidiría con el período de la guerra troyana (...) Estamos realizando pruebas de radiocarbono, pero el descubrimiento es electrizante", dijo Pernicka en una entrevista telefónica con Reuters. Pernicka precisó que se confirmó que la resquebrajada cerámica encontrada junto a los cuerpos data del 1.200 AC, pero agregó que la pareja podría haber sido enterrada 400 años más tarde en una sepultura de lo que los arqueólogos llaman Troya VI o Troya VII. Esto es lo que anuncia Reuters.

El profesor Rustem Aslan, vicejefe del equipo de arqueólogos, explicó a la prensa que es la primera vez que se han encontrado cadáveres que parecen proceder de la guerra de Troya (entre los siglos XIII y XI a.C). "En pocas semanas sabremos la época exacta de su muerte y sus edades aproximadas. Esta gente fue enterrada en la parte inferior de la línea defensiva", dijo. "Si nuestras estimaciones son correctas, podemos afirmar que hemos encontrado las primeras víctimas de la guerra de Troya".

Esperando a Hypatia

2009-09-22T01:39:00.006+02:00

Hypatia de Alejandría está de moda. Hasta hace poco era para muchos una desconocida. A partir del día 9 de octubre con el estreno de la película de Amenabar Hypatia va a suponer para muchos un gran descubrimiento. Una mujer filósofa, una científica, una amante de la cultura clásica, una defensora de la libertad de pensar y de enseñar. Una intelectual.

Numerosos estudios, historias noveladas, comentarios y artículos periodísticos están surgiendo sobre esta mujer ya mítica en la historia de la cultura. De la gran desconocido ha pasado a ser en poco tiempo la gran admirada, antes incluso de conocerla, y por supuesto "la gran esperada."

Amenabar tiene asegurado el éxito de su "Ágora"; supo elegir una gran figura femenina de la historia cultural de occidente en un momento crucial y definitivo y en el lugar de encuentro y confrontación de la cultura helenística y el pensamiento cristiano.

¿"Las lágrimas de Eros o de Apolo"?

2009-09-21T01:06:00.010+02:00

(Apolo persiguiendo a Dafne. Cornelio de Vos. Museo del Prado)

¿Qué lágrimas de Eros? Eros no llora. “Las lágrimas de Eros” son las lágrimas provocadas por Eros, no las derramadas por él; quienes lloran son los heridos por Eros. Eros es el responsable del amor y del dolor; del amor y del sufrimiento; del amor y de la muerte. Ambos son castigos de Eros.

Quien sí sufre y llora es Apolo. Las lágrimas son de Apolo, ante Dafne fugitiva y evanescente. Apolo, a pesar de su belleza masculina, su arte literario y musical y su inteligencia, no fue afortunado en el amor: ni Dafne ni Jacinto colmaron su pasión. El amor de Apolo a Dafne, su primer amor, es “un amor que no produjo el ignorante azar, sino la cruel ira de Cupido (Eros)” (Ovidio). El amor no correspondido se transforma en dolor y en llanto. Y este llanto, según Garcilaso, alimenta el motivo de su dolor. El llanto ante el desamor es vano. Amor y dolor son inseparables.

…………………………….
¡Oh miserable estado, oh mal tamaño,
que con llorarla crezca cada día
la causa y la razón por que lloraba! (Garcilaso)

Apolo también sufrió y lloró por el amor a Jacinto; su amor acabó en tragedia, muerte y lágrimas. Aquí Apolo fue el causante –involuntario, sí- de su dolor por haber provocado la muerte de Jacinto. Y reflexiona Apolo ante Jacinto herido de muerte: “…veo tu herida, mi culpa. Tú eres mi dolor y mi crimen; mi diestra ha de ser inscrita con tu muerte: yo soy el responsable de tu final. Pero, ¿cuál es mi culpa? A no ser que a jugar se le pueda llamar culpa, a no ser que también a amar se le pueda llamar culpa…”

La proximidad de amor y dolor es una intuición anterior a Ovidio. Pero Ovidio, igual que Virgilio en el episodio de Dido y Eneas, ha sentido -porque, sin duda, ha vivido- la inseparable presencia del amor y del dolor. En el siglo XX Georges Bataille en su ensayo 'Las lágrimas de Eros' se aproxima a este tema y afirma la proximidad e incluso unión íntima entre placer amoroso y máximo dolor; llega a afirmar la unión del placer y el dolor como una experiencia mística: “el rapto místico no es el encuentro con Dios, sino el instante en que el placer se confunde con el dolor y el éxtasis sexual con la muerte”. Bien sabe G. Bataille que los franceses llaman al orgasmo, 'la petite mort'. El sentido de “Las lágrimas de Eros”, dice el propio G. Bataille en el Prefacio, «es, como primer paso, el de abrir la conciencia a la identidad del orgasmo (o pequeña muerte) y de la muerte definitiva.» En “Las lágrimas de Eros” el texto es inseparable de una sorprendente iconografía que el autor fue reuniendo con la intención de que la imagen completara y a veces ocupara el espacio de la palabra.

De ahí el título de la exposición en el Museo Thyssen: “Las lágrimas de Eros”. Extraordinaria ocasión para reflexionar sobre Eros y Thanathos.

'El esplendor de Alejandría'

2009-09-09T00:27:00.003+02:00

Este es el título de una muestra de los diseños creados por Gabriella Pescucci para la última película de Alejandro Amenábar, 'Ágora'. La muestra permanecerá abierta en el Museo del Traje desde el 17 septiembre hasta el 25 de octubre.

Tras una seria investigación Gabriella Pescucci considera fundamental para la creación de sus piezas y para entender la evolución de los personajes el color. A través de él entendemos, no solo el estado interior de los personajes, sino la pertenencia a un grupo social.

No sería muy extraño que con el "fenómeno ágora" llegue un renacimiento del gusto por lo romano, incluso que el mundo de la moda se inspire una vez más de la indumentaria romana.

¡Bienvenido sea todo renacimiento de lo clásico!

La tortura, vergüenza de la humanidad

2009-08-30T22:11:00.009+02:00

"La guerra sucia de Busch. Así torturaba la CIA". Un reportaje que nos muestra las verguënzas de nuestro tiempo. Esta semana se ha conocido un informe del Inspector General de CIA elaborado en 2004 y desclasificado por un juzgado federal de Nueva York gracias a una demanda de la Asociación de Libertades Civiles de América y Amnistía Internacional. En el informe se detallan una serie de métodos inhumanos para sacar información a los presos de Guantánamo y de otras cárceles de la CIA. Algo prohibido por las leyes internacionales y por la ley de EE.UU. ¿Pagará alguien por ello? ¿Los funcionarios de la CIA que al parecer contaban con la autorización del Gobierno? ¿Y el Gobierno? ¿Y Cheney? ¿Y Busch?
Las técnicas de tortura pasaron del ejército americano a la CIA. ¿Dónde las aprendió el ejército? En un manual elaborado por su psicólogo: "Reconocer y desarrollar medidas contra la resistencia de presos de Al Qaeda a las técnicas de interrogatorio". Es decir, "el manual de técnicas de tortura de la CIA". En el informe queda de manifiesto, como dice David Alandete, el reportero, que "de la interrogación se pasó a la tortura y, de ella, al sadismo". El propio Obama, horrorizado, no se ha atrevido a hacer públicas nuevas fotos, como prometió en su campaña electoral. Lo que sí hizo Obama fue prohibir la tortura por decreto nada más tomar posesión de su cargo.

La hipocresía de George W. Bush se hace evidente al recordar un comunicado de junio de 2003, condenando la tortura: "Estados Unidos declara su gran solidaridad con las víctimas de la tortura en el mundo. La tortura en cualquier lugar es una afrenta a la dignidad humana. Nos comprometemos a construir un mundo en el que los derechos humanos sean respetados y protegidos por el imperio de la ley". Pero mientras lo construímos... ¡que siga la historia!

La historia de la mayor vergüenza de la humanidad: la historia de la tortura.

El toro de Falaris

Es posible que la tortura, como castigo, sea tan antigua como el poder absoluto de un hombre sobre otro. Y tal vez la tortura, como tormento, como vía para arrancar la autoinculpación del acusado, sea tan antigua como la ley, el derecho o los tribunales de justicia. Sabemos que en Grecia no se puede torturar al ciudadano, pero sí al esclavo. Lo mismo en Roma. Cicerón, por ejemplo, acepta la validez de "testimonios obtenidos mediante tortura" y considera a ésta como un método "eficaz" en la impartición de la justicia. Aunque cita el argumento utilizado habitualmente para invalidar el testimonio obtenido con tortura, sin embargo dice que hay que rechazarlo por "ridículo" y lo considera "infantil." También el derecho germano pone a los hombres libres a salvo de la tortura.

Durante la Edad Media el acusador puede solicitar al juez que el acusado sea sometido a tortura en el caso de falta de pruebas, pero será en el siglo XII cuando la tortura adquiera un papel relevante en la administración de justicia. Y eso ocurrió cuando la confesión del acusado se convierte en "la prueba decisiva". La tortura será el camino más corto para llegar a ella.

Durante el siglo XVIII y XIX en los estados civilizados se va aboliendo poco a poco la tortura como consecuencia de la expansión de los principios de la "Ilustración": el individuo puede cometer delitos pero el Estado no. Y la tortura es un delito.

Todavía hoy la lucha contra la tortura tiene una gran tarea por hacer. Para la Cruz Roja "en los últimos cincuenta años, la lucha contra la tortura ha sido uno de los principales temas de interés del derecho relativo a los derechos humanos."

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, instó a los gobiernos de todo el mundo a ser activos en la lucha contra la tortura. "Insto a todos los estados miembros de Naciones Unidas que aún no lo ha hecho, a que ratifiquen e implementen de buena fe la Convención contra la Tortura", dijo Ban en un mensaje con motivo del Día Internacional contra la Tortura, que se celebra todos los años el 26 de Junio.

Antiqua corruptio

2009-08-23T23:48:00.004+02:00

¿Es la corrupción tan antigua como el ser humano? ¿Será tan duradera? A lo largo de este verano la corrupción ha sido una constante en los medios informativos. No hay duda de que existe corrupción en España; la duda está en saber qué se hace para erradicarla.

Hoy en el diario "El País", por ejemplo, se habla del tema en cuatro páginas distintas. Jesús López-Medel afirma tajantemente: "España está a la cola de la Unión Europea y de la OCDE en cuanto a efectividad gubernamental y lucha contra la corrupción." Basa su afirmación en estudios del Banco Mundial y de la Fundación Alternativas y de "Transparencia Internacional". Y tras los datos, la reflexión: "Lo que diferencia los sistemas democráticos de los totalitarios es la existencia de mecanismos básicos de control y unas pautas mínimas de transparencia." En un país democrático los ciudadanos tienen "derecho a una buena administración pública". Este derecho -como otros de la "tercera generación"- son derechos a los que "los poderes públicos están vinculados" (Estatuto de Aragón). Y concluye Jesús López-Medel: existe "descoordinación" entre la clase política y la ciudadanía "ante el retroceso en nuestra calidad democrática"... "Sobra cinismo e incoherencia. Falta valentía, sentido de Estado y responsabilidad."

En las "cartas al director" un ciudadano escribe: "La corrupción política que asola al PP es comparable a la que sufrió el PSOE en los años noventa. ¿Para cuándo las medidas necesarias que eviten actividades delictivas y/o inmorales por parte de políticos o allegados a ellos?"

Joaquín Prieto en otra página escribe: el acalorado debate veraniego sobre la corrupción "oculta una seria cuestión pendiente: quién debe garantizar la limpieza en la financiación de la política." Los ciudadanos con sus impuestos financian a los políticos, por eso mismo los ciudadanos tienen derecho a exigirles "limpieza" en la gestión de esos fondos. Esa es la responsabilidad del político ante el ciudadano. Lo contrario deteriora la democracia. Y quien la deteriora es el político corrupto o benevolente con la corrupción.

Conviene por tanto recordar a Kurt Cobain: "El deber de la juventud es desafiar a la corrupción".

En nuestra cultura la corrupción es tan antigua y ha estado tan presente en la vida política que se merece un estudio detenido y detallado: Historia Universal de la corrupción. ¿Cuántos tomos serían necesarios? ¿Cuántos serían necesarios para Grecia y Roma? ¿De qué habla Cicerón cuando dice "corrumpere tabulas publicas" ? ¿O cuando dice "corrumpere aliquem pecunia"? ¿O cuando Horacio habla de "corruptus iudex"? Están hablando de corrupción pública y política. La corrupción fue una constante en la vida pública y privada romana tanto en la República como en el Imperio. Un ejemplo.

El Vellocino de oro es Medea

2009-08-16T10:08:00.006+02:00

"...Jasón no sabe lo que está buscando, no sabe que el Vellocino de Oro es ella". Esto afirma la actriz Blanca Portillo que encarna a Medea en la obra de Eurípides dirigida por Tomaz Pandur y que se estrena el próximo jueves en el Festival de Mérida.

"Es una Medea del cielo y de la tierra, con los pies sólidos, pero los brazos tan altos que pueden sostener el cielo"...

"Medea es una diosa, una protagonista de la mitología, pero también es protagonista de su propia vida. Intentamos traer 3.000 años de memoria emocional hasta hoy y para ello hay que tocar arquetipos básicos de la civilización que llevamos dentro; nuestro espectáculo está dedicado a aquellos que están en fuga, hablamos también de los refugiados del alma"...

"...ella es un icono de estos tiempos, no es una mujer que se queje de su destino, no culpa a otras fuerzas"....

"Hay seres humanos que nunca pertenecerán a paraísos concretos, para ser ellos quienes son se autoexpulsan, y eso molesta, es incómodo. Ése es el exilio interior de Medea, frente a Jasón que se mueve por un sueño abandonado a mitad camino, ahí está la traición a Medea"....

"El que la libertad de ella esté por encima de todo es la razón por la que Eurípides la salva, estamos ante un autor revolucionario"...

"Ella es una Medea madre, no está enamorada por encima de sus hijos, simplemente no quiere para ellos una vida mediocre e indeseable y se dice 'yo les di la vida, yo se la quito'; y Jasón no sabe lo que está buscando, no sabe que el Vellocino de Oro es ella".

Son declaraciones de Blanca Portillo y de Tomaz Pandur para "El País". Pandur reconstruye Medea. Blanca Portillo, también.

"Carmina Burana" para "todos los sentidos".

2009-08-05T01:13:00.004+02:00

Así titula "nortedecastilla.es" una peculiar representación de 'Carmina Burana' en el Auditorio Kursaal con el que se inaugura hoy la Quincena Musical de San Sebastián. Los responsables de la escenografía son La Fura dels Baus y de la música se encargan el Orfeón Pamplonés y la Orquesta Sinfónica de Castilla y León. El espectáculo se prevé prometedor y lleno de sorpresas, y según Carlos Padrissa, director artístico de La Fura dels Baus, «apunta a que nadie se va quedar indiferente».

Alejandro Posada, director de la Orquesta Sinfónica de Castilla y León, tras el ensayo general de ayer manifestó: «Para mí lo más impactante del montaje es la luz y la capacidad de implicar todos los sentidos. La obra se escucha, se ve, se huele -hay un juego de fragancias- y casi se toca, ya que los cantantes se mezclarán con el público». (Ver "nortedecastilla.es") "Creo que la Fura ha conseguido articular perfectamente la palabra con la escena y la energía de la orquesta", ha insistido el director.

"Si hay una partitura grandiosa y sensual, gloriosa y enérgica, erótica y explosiva, tan llena de vida y pecados como de ironía, parodia y desmesura, ésa es la provocadora Carmina Burana, de Carl Orff. Aquellos textos medievales escritos entre el siglo XII y XIII, encontrados en el monasterio de Bura Sancti Benedicti (Baviera), donde los monjes y estudiantes se reían de todo lo establecido y cantaban al placer desmedido, a la orgía y al vino, a la juerga permanente y al sexo con y sin condena, han perdurado a lo largo del siglo XX y siguen haciéndolo en el XXI, desde que Orff les pusiera música en 1938. Oro puro para un grupo como La Fura dels Baus."... "A la música le ha añadido dramaturgia, olores de lavanda y una constante explosión de los sentidos..." "Si Carmina Burana resulta totalmente furera es por esa constante explosión sensual y sexual, por esa radical y nada recatada llamada al puro instinto. Furera por lo provocador, por ese ataque a las convenciones, por esa exaltación de lo carnal."... además de la partitura, ya de por sí impactante, Carmina Burana contiene elementos muy tentadores para que un grupo de teatro quiera transformarla en algo más que una cantata. (Jesús Ruiz Mantilla en "El País")

...y siempre Plauto!

2009-08-02T09:08:00.003+02:00

Ha vuelto Plauto a Mérida con "Los Gemelos", una obra nunca estrenada en Mérida. El Festival de Teatro Clásico de Mérida ha pretendido ir sumando textos inéditos del repertorio grecolatino y ofrecer al público comedias de puro divertimento. Este año se ha invitado a dirigir la obra de Plauto a la directora inglesa Tamzin Townsend buena conocedora de Shakespeare, quien a su vez copió a Plauto en su "Comedia de los errores" y que evidentemento no pudo superar. La versión de "Los Gemelos" ha sido encomendada a un reconocido y premiado autor, Miguel Murillo.

Tamzin Towsend ha reconocido que el Festival de Mérida es uno de los espacios más mágicos que tiene este país; considera que "Los Gemelos" de Plauto es la "comedia perfecta" y, muy en línea plautina, afirma que en el montaje "la felicidad y la risa será nuestro máximo objetivo"; ha pretendido hacer un «montaje de verano, alegre, de guiños, de buen rollo».

"Towsend reconoce que para su trabajo con Murillo ha recurrido a versiones inglesas de esta obra, lo que quizá la ha desmediterraneizado en exceso... A esa base y a esa obra sin pretensiones Towsend, después de someterla a un aggiornamento vodevilesco, le ha añadido acrobacias, música en directo (con sones populares griegos), números circenses, bailes arrevistados, estéticas cinematográficas, como si no creyera en la obra y necesitara llenarla de cosas a pesar de lo cual el efecto conseguido es que la vacía de contenido." Crítica de Rosana Torres en "El País".

A partir de la obra clásica, "el texto de Plauto y, ahora, el de Murillo y la propia Townsend, sacan punta a las situaciones para arrancar sonrisas sin parar. Plauto nos hace entender el mundo de ayer y el de hoy. Tamzin Townsend convierte en oro artístico todo lo que toca porque sabe trabajar en la comedia como nadie», avanza Francisco Suárez, director del Festival de Mérida, quien añade que este montaje de 'Los gemelos', a su juicio, es una «mezcla de circo y comedia del arte». "Es un espectáculo divertido y delicado, lleno de sutileza, belleza, acción, ritmo en el que el espectador va a disfrutar». (Ver "Hoy.es")

En todo caso la presencia de Plauto en los escenarios modernos es una muestra más del poder cómico del teatro plautino y de su valor clásico o permanente. Lo que ha dicho Francisco Suárez de esta comedia podemos afirmarlo de la obra de Plauto en general: "mezcla el entretenimiento y el suspense cómico y presenta una estructura perfecta que nadie ha sabido superarla».

El acueducto de Segovia en el aire.

2009-08-01T08:54:00.006+02:00

...en el aire, no por los aires.

El acueducto sigue tan sólido como siempre; sin duda porque hace ahora 125 años que fue declarado monumento nacional y, además, en 1985 fue declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco.

Para conmemorar la declaración de monumento nacional, el Ayuntamiento de Segovia, el ministerio de Cultura y la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales han diseñado un programa de actividades entre las que se incluye la instalación de un zócalo de espejos en la base del monumento que produce la ilusión óptica de que el acueducto romano flota en el aire. (Más información en "El País".)

Hace ya unos años se detectó que el monumento sufría un grave deterioro debido sobre todo a la contaminación del tráfico y, tal vez, a las vibraciones y a los propios procesos de erosión del granito. Para garantizar su supervivencia, se liberó del tráfico convirtiendo sus inmediaciones en zona peatonal y se procedió a un proceso de restauración que duró casi 8 años.

Desde 2004 existe un "Club de Amigos del Acueducto" que trabajan por su conocimiento, mantenimiento y conservación. ¡Así se defiende el patrimonio cultural!

Altinum, la Venecia Romana

2009-08-01T00:03:00.009+02:00

La fotografía aérea -con cámaras capaces de ver longitudes de onda cercanas al infrarrojo- una vez más puesta al servicio de la arqueología ha permitido llegar al corazón de Altinum, una antigua ciudad romana a 10 Km de la actual Venecia. Al parecer Altinum era una ciudad amurallada con un gran canal que atravesaba el centro y dos canales la conectaban con el puerto y con la laguna de Venecia. (Todavía hoy existe un canal cercano, aún en uso, que también data de época romana.)

La fotografía aérea también ha permitido a los investigadores de la Universidad de Padua (Italia) situar los edificios públicos: dos teatros, una basílica, el foro, el mercado y varios templos. La ciudad yace hoy a un metro bajo tierra pero esta información facilitará enormemente las futuras excavaciones arqueológicas. Altinum fue saqueada por Atila y los hunos en el siglo V de nuestra era pero la ciudad siguió existiendo hasta que en el siglo VII los lombardos obligaron a su abandono definitivo. Pero como en otros muchos lugares los materiales de construcción de la ciudad abandonasa se reutilizaron en otras islas de la laguna de Venecia; los mármoles y los bloques de piedra de Altinum sirvieron para levantar palacios venecianos y alguna de sus iglesias. Aún hoy puede leerse la palabra Altinum en el campanario de San Vidal, en pleno sestiere de San Marcos, según informa Nuño Domínguez en "Público". (Ver más información también en "El País")

Para saber más sobre los avatares del patrimonio de la antigüedad clásica es interesante la reciente polémica surgida en torno al nuevo museo de Atenas y un vídeo de Costa-Gravas.

El atractivo del arte griego clásico

2009-06-30T23:32:00.006+02:00

El Museo Arqueológico (MARQ) de Alicante lleva varios meses con la exposición "La Belleza del Cuerpo. Arte y Pensamiento en la Grecia Antigua", una exposición sobre la Grecia Antigua formada por 125 esculturas, cerámicas, terracotas, mármoles, bronces, monedas y escrituras cedidas por el Museo Británico de Londres (British Museum). La exposición pretende "ilustrar la belleza del cuerpo en la Grecia Clásica", según la conservadora responsable de las colecciones de la Grecia y Roma Antigua del Museo Británico, Lesley Fitton.

El principal atractivo de la muestra es la escultura de El discóbolo de Mirón, una escultura de mármol de 700 kilogramos de peso y 1,7 metros de alto que se exhibe por primera vez en España y por segunda en el mundo fuera de los muros del Museo Británico, ya que únicamente se cedió antes a Shangai y a Hong Kong en 2007, con motivo de los Juegos Olímpicos de Pekín.

Además en la exposición destacan la Afrodita de Paros, -el ideal de belleza femenina para Ian Jenkins, comisario de la muestra y jefe de las colecciones de Grecia en el Museo Británico-, el Efebo de Critios, el Doríforo, la diosa Deméter, el Atleta de Westmacott, una figura de las islas Cícladas del tercer milenio a.C., un busto de Hércules, la cabeza de la diosa Hera o figuras de Niké y Zeus. Las piezas están distribuidas por bloques temáticos: Ideal de Belleza, Carácter y Realismo y Hacia el Olimpo.

La colección de estas obras ha convertido al MARQ en la institución arqueológica más visitada en España en lo que va de 2009; supera desde enero, incluso, al Museo Arqueológico Nacional aunque hay que tener en cuenta que éste último está en obras y sólo muestra al público una parte de su colección. Entre el 1 de enero y el 21 de junio, el MARQ ha recibido 113.000 visitas. Solo la exposición ha recibido un total de 74.385 visitas desde su inauguración el pasado día 2 de abril y aún permanecerá abierta hasta el 13 de octubre.

Paralelamente a los fondos del Museo Británico, el MARQ expone "Huellas griegas en la Contestania Ibérica" para dar a conocer el impacto de la cultura griega en las tierras de Alicante. Se trata de cuarenta piezas de fondos propios del MARQ y de otros museos municipales, como Elda, Alcoy y Santa Pola. En esta muestra resaltan las dos esfinges de Agost, cedidas por el Louvre parisino y el Museo Arqueológico Nacional de Madrid y que se reúnen por primera vez en España desde su hallazgo en 1893.

(Las fotos están tomadas de "hoyesarte.com".

La Torre de Hércules, Patrimonio de la Humanidad

2009-06-27T23:30:00.007+02:00

Con este reconocimiento, España, que es el segundo país tras Italia con más sitios declarados Patrimonio Mundial, amplía a 41 su lista de bienes catalogados por la UNESCO. El apoyo social ha sido importante y ha sido determinante en la decisión de los representntes de la UNESCO, según las autoridades gallegas. Entre otras iniciativas, se recogieron más de 320.000 firmas o se enviaron los 20.000 abrazos virtuales que recibió la Torre desde la Plaza de María Pita de A Coruña. (Informa "El País") El Comité de la Unesco tomó la decisión por unanimidad.

Según Europa Press, el delegado del Gobierno en Galicia felicitó hoy a los gallegos y expresó su reconocimiento al "esfuerzo que ha logrado unir a miles de ciudadanos" como un "frente común" en apoyo a la candidatura de la Torre de Hércules a ser designada Patrimonio de la Humanidad, declaración que otorga al monumento "un valor universal excepcional". El faro, con 59 metros de altura, tiene un exterior neoclásico que data de 1790, obra del arquitecto Giannini, mientras que los restos romanos se hallan en su interior. La Torre de Hércules data del s. I d.C. y la mención más antigua se encuentra en Historiæ adversus Paganos de Paulo Orosio, escrito hacia el 415-417 d. C.

Sin duda, es un ejemplo a seguir en la defensa y en la puesta en valor del patrimonio cultural que nos legó la antigüedad clásica. ¡Enhorabuena, coruñeses! (Esta segunda foto es de "20 minutos")

Historias de la antigüedad

2009-06-24T00:29:00.006+02:00

La Fundación Picasso de Málaga organiza una exposición temática "Picasso: Leyenda de los siglos", que consta de 22 obras en las que Picasso ilustra historias de la antigüedad: los amores de David y Betsabé, la danza mortal de Salomé, mitos de Grecia y de Roma, como el rapto de Europa, dioses como Venus y Baco, faunos o centauros. Obras como "Las tres bañistas" que hacen alusión a "Las tres gracias".

"Pueden verse también cuatro variaciones de Venus y el amor, una interpretación de la obra de Lucas Cranach en la que Picasso mantuvo la misma composición, con Venus y Cupido, "pero la despojó de la anécdota y el paisaje e introdujo alguna intromisión del lenguaje cubista", señaló Moreno. Para esta exposición se han seleccionado además cuatro faunos de 1948, época en la que Picasso vivía en la Costa Azul y conoció a Françoise Gilot, una chica mucho más joven que él, y "hay un resurgir en su obra y una mirada al mundo Mediterráneo y a la mitología en uno de los periodos más felices de su vida", añadió Lourdes Moreno, directora de la Fundación Picasso. Información de "El País" y "El Mundo".

¿Cómo era el Aragón romano?

2009-06-23T23:22:00.006+02:00

Las nuevas tecnologías nos están permitiendo acercarnos a la visión de la "realidad clásica". Es este caso como informa El Heraldo de Aragón "dos jóvenes ingenieras zaragozanas, Esther Canales y Beatriz Jiménez, tras meses de trabajo con los más avanzados programas informáticos, han reconstruido el aspecto que debieron tener en época romana edificios como el teatro de Bilbilis o las termas de Labitolosa.

Nos podemos preguntar sobre la fiabilidad de tales reconstrucciones pero es cierto que produce una innegable satisfacción ya no imaginar, sino "ver" cómo fue el mundo antiguo. Acaso esto nos ayude a recuperar y conservar mejor nuestro rico patrimonio arqueológico. Sobre todo a que nuestros gobernantes autonómicos dediquen los recursos necesarios para ello y no nos vengan con la milonga de que no hay dinero. Para otras cosas lo hay: es cuestión de prioridades.

Hoy mismo la edición impresa de este rotativo recogía la noticia de la movilización de Velilla de Ebro, en cuyo término municipal está el yacimiento romano de Lépida-Celsa, para que se acelere el pago de las expropiaciones necesarias para la adecuación del yacimiento; estas indemnizaciones están paralizadas desde la mitad de los 80.

La foto está tomada de "El Heraldo de Aragón".

La torre de Hércules, de nuevo

2009-06-23T10:04:00.005+02:00

La Torre de Hércules en La Coruña, el único faro romano que aún sigue en activo, es una de las propuestas de España para engrosar su lista de Patrimonio Mundial de la Unesco en la 33ª Reunión del Comité Anual del Patrimonio Mundial que, desde ayer y hasta el 30 de junio, reúne en Sevilla a un millar de expertos de todo el mundo. La ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde, que presidió la jornada inaugural de la reunión, recordó que España, con 40 sitios, es el segundo país del mundo con mayor número de bienes Patrimonio de la Humanidad, después de Italia. ("El País")

Entre estos bienes figuran los relacionados con el mundo romano: "Las Médulas", "El conjunto arqueológico de Mérida", "El conjunto arqueológico de Tarraco" y "Las murallas romanas de Lugo". Sería una gran alegría que a partir de ahora se incluya también la hermosísima torre de Hércules. (La foto está tomada de "Mundofotos".)

La llamada de los mármoles

2009-06-21T08:48:00.004+02:00

El nuevo Museo de la Acrópolis fue inaugurado ayer en Atenas. Fue la ocasión de renovar el deseo y la esperanza del retorno a Grecia de los mármoles del Partenón expoliados a principios del siglo XIX por el Reino Unido y que se exhiben en Londres. El presidente griego Carolos Papulias, declaró que "ha llegado la hora de curar las heridas del monumento con el regreso de los frisos (expoliados)".
El ministro de Cultura, Antonis Samaras, expresó también su esperanza de que esas piezas serán devueltas a su lugar de origen. "Las piezas que no se encuentran aquí, las que fueron expoliadas hace 207 años, volverán (...): los mármoles llaman a los mármoles", manifestó Samaras. "No podemos negociar sobre la propiedad de los mármoles, ni sobre nuestra dignidad (...) ni tampoco legalizar el saqueo de hace dos siglos (...) sólo podemos apoyar la integridad del monumento", agregó.

En la ceremonia de inauguración estuvo presente una amplia representaciόn de gobiernos de todo el mundo pero ninguna de Gran Bretana lógicamente ni de Espana. Según "El País". Sería interesante conocer a qué se debe tan injustificada ausencia a un acto de tanta importancia cultural.

Nuevo Museo de la Acrópolis

2009-06-20T07:42:00.006+02:00

La inauguración del Nuevo Museo de la Acrópolis es una buenísima ocasión para reiniciar las entradas en este blog. Ha sido una ausencia larga motivada por la presencia en "La Gracia de Grecia". El viaje ha sido largo; la experiencia muy enriquecedora: ¡ha merecido la pena!

Hoy el camino nos deja una vez más en Atenas. La ocasión es un motivo de alegría para todo amante de la Grecia clásica. La "gracia de Grecia" no solo permanece sino que va en aumento. La previsión de dos millones de visitantes al año, 10.000 al día, 1.000 por hora... así lo aseguran. (Las 2.250 entradas para los tres primeros días de apertura se agotaron en menos de 24 horas.)

La ultramodernidad no está reñida con lo clásico. ¡Volvamos de nuevo a Grecia!

¡La Grecia Clásica VIVE! El Nuevo Museo de la Acrópolis es la última prueba.

De perseguidos a perseguidores

2009-05-12T13:36:00.008+02:00

Alejandro Amenábar, uno de los mejores directores españoles de cine, ha rodado su última película titulada Ágora que se estrenará en el próximo otoño; en ella narra la histora de Hipatia de Alejandría: víctima de la intolerancia y del fanatismo de una comunidad cristiana primitiva y, por tanto, ignorada a lo largo de la historia.

Juan José Millás en "El País semanal" escribió sobre la película:"Vista desde una mirada actual, Ágora constituye una reflexión -cuando no una denuncia- de los fundamentalismos de los que todavía, tantos siglos después, todavía somos víctimas." Y recogía unas declaraciones de Alejandro Amenabar: "La película relata ese momento en el que los cristianos dejan de ser perseguidos para convertirse en perseguidores. Curiosamente, el cine ha contado mucho la primera etapa, pero no esta otra."

Realmente el momento y el lugar en el que nos sitúa Amenabar con su nueva película es transcendental. Alejandría era la ciudad de Arrio (256 - 336) El arrianismo fue condenado como herejía por el Concilio de Nicea en el año 325. Y este Concilio supuso "el ocaso de la Civilización Clásica".

La Ilustración presentó a esta mujer como a una "mártir de la ciencia" y símbolo de la defensa del mundo clásico frente a la nueva cultura cristiana.

La pintura representa a "Hipatia", imaginada por el pintor prerrafaelista inglés Charles William Mitchell (1885) y está tomada de Wikipedia.

La afirmación de lo trágico / Agamenón

2009-03-06T01:34:00.010+01:00

("Tríptico inspirado en la Orestiada de Esquilo 1981")

La actual exposición de Francis Bacon en el Museo del Prado es una rotunda afirmación de la presencia de lo trágico en su vida personal y en la sociedad contemporánea. Francis Bacon, hombre vital y atento observador, advirtió muy pronto la realidad trágica del hombre del siglo XX: “cualquiera que haya vivido las guerras europeas se ha visto afectado por ellas; afectaban a todo tu psiquismo en la medida de vivir continuamente una atmósfera de tensión y de amenaza”.

No necesitó inspirarse en la literatura, pero no obstante le impresionó "con penetrante hondura" la tragedia griega y sobre todo Esquilo.

Él mismo lo dice: “para mí la figuración es un intento de capturar la apariencia con el cúmulo de sensaciones que lo apariencial despierta en mí. En cuanto a mi último tríptico y unos cuantos lienzos más que he pintado después de releer a Esquilo, he tratado de crear imágenes de las sensaciones que algunos de los episodios creaban en mi interior. Yo no podía pintar a Agamenón, a Clitemnestra ni a Casandra, porque eso no habría sido más que pintura de historia. En consecuencia traté de crear una imagen del efecto que producía en mi interior. Posiblemente la figuración sea siempre subjetiva cuando se expresa con más penetrante hondura”.

Por eso mismo su pintura se presenta como una "descarnada y veraz aproximación al ser humano", a su interior más hondo. En ella aparece la "animalidad intrínseca del ser humano", la irracionalidad, la crueldad, la violencia, el crimen, es decir, la tragedia humana. Y en ese punto la referencia literaria a Esquilo es inevitable. Así la relectura de la Orestiada de Esquilo provoca hondas sensaciones que se transforman en imagen "siempre subjetiva", por tanto, humana y trágica.

En Francis Bacon la historia y la literatura ocurren inevitablemente en una "atmósfera de tensión y de amenaza". Agamenón y la guerra están trágicamente unidos: la violencia, el crimen y la sangre están presentes en todo momento.

El futuro de las Humanidades

2009-03-02T23:09:00.003+01:00

¿Cuál va a ser el futuro de las Humanidades tras el proceso de Bolonia? ¿Quién vela por ese futuro en estos momentos? ¿Qué están diciendo las Facultades Universitarias, y sobre todo de las Universidades Públicas, al respecto? ¿Se dejará este futuro únicamente pendiente de las "exigencias del mercado" sensu stricto?

Es sabido que el índice de ocupación laboral de los Licenciados en Humanidades no es de los más altos. ¿Quiere decir esto que estos estudios no se han adaptado al mercado laboral? "No se trata de aprender sólo los contenidos del título, sino competencias". ¿Se deben adaptar los contenidos de los títulos universitarios a las exigencias del mercado laboral o se deben recoger en la definición de los puestos de trabajos las competencias adquiridas en el curriculum de los estudios de Humanidades? Las dos cosas, sin duda.

No basta con repetir una y mil veces que "traducir del latín, que es construir un rompecabezas, sirve para desarrollar facultades intelectuales. Y ello a un médico le sirve para usar mejor su inteligencia crítica". No basta con repetir esto hasta la saciedad. Primero porque traducir latín no es un rompecabezas; segundo porque traducir latín desarrolla facultades intelectuales sin duda, pero como lo hacen otras mil actividades de la mente; y tercero porque no está demostrado que traducir latín le sirva a un médico para usar mejor su inteligencia crítica.

Defender hoy las Humanidades exige imaginación -¡cierto!- pero también exige esfuerzo coordinado de los responsables de las instituciones universitarias y de las administraciones públicas: Universidades, Consejerías de Educación y Ministerios.

¿O esto es mercantilizar las Humanidades y por tanto "demonizarlo" y oponerse a todo lo que suene a Bolonia? Si Bolonia realmente significa la "privatización" de la Universidad, las Humanidades están en peligro ya que tendrán problemas de financiación privada como ya tienen problemas en los Centros Educativos Privados donde dejan de impartirse las Lenguas Clásicas cuando la demanda de alumnos no se corresponde con los criterios económicos de gestión rentable. Conocemos ejemplos.

La Universidad Pública tiene un reto.

La obsesión por los mitos

2009-02-27T17:01:00.006+01:00

"¿A qué se debe la inquebrantable autoridad que los mitos griegos ejercen sobre la imaginación de Occidente? ¿Por qué un puñado de mitos griegos, el de Antígona entre ellos, reaparece en el arte del siglo XX en un sentido casi obsesivo? ¿Por qué Edipo, Prometeo, Orestes, Narciso, no quedan relegados a la arqueología?".

¿Dónde radica la fuerza del mito? ¿En su lado oscuro e irracional, en su lado salvaje y primitivo? Los mitos griegos como dice George Steiner tienen "la autoridad de la aurora". Los mitos nos transportan a los orígenes, nos sitúan en el principio, en el amanecer, en las primeras luces. Los mitos griegos nos desnudan, nos enfrentan a nosotros mismos sin máscaras ni ropajes.

Pero ¿radica ahí, en su "radicalidad" la fuerza de los mitos griegos? En mi opinión radica también en su flexibilidad, en su adaptabilidad. Dice García Gual: "Los mitos griegos -a diferencia de los dogmas- invitan a renovadas y múltiples reinterpretaciones, y se enriquecen con ellas. La tradición literaria recrea una y otra vez los míticos relatos, herencia común del imaginario europeo a la par que incesante desafío."

Ahí radica su fuerza: en su relatividad, en su ausencia de dogmatismo; por eso se convierten en "incesante desafío". El dogma, por el contrario, anula radicalmente todo desafío intelectual. El dogma es una vía muerta; el mito griego es una veta inagotable.

George Steiner, en opinión de Carlos García Gual, en su obra "Antígonas. La travesía de un mito universal por la historia de Occidente", ahora en formato de bolsillo, "examina y sopesa los ecos del drama sofocleo en la literatura y la filosofía occidental" y hace de este "espléndido ensayo, ejemplar y casi clásico" un "estudio hermenéutico y de literatura comparada de largo alcance intelectual" "sobre el mito y la tragedia y su fecunda estela en la literatura y el pensamiento occidental."

(Foto: Antigona 1530 Anónimo Musée du Louvre, Paris)

Un relato de Plinio el Viejo

2009-02-24T23:59:00.004+01:00

Según el relato de Plinio el Viejo, la primera pintora fue una doncella de Corinto que, pretendiendo retener físicamente la imagen de su joven amante, dibujó en la pared de su cuarto el perfil del muchacho cuya sombra era proyectada por una vela. La joven era una hija del alfarero Butades de Sición.

En su Historia Natural (XXXV, 15) Plinio el Viejo escribió: "La cuestión sobre los orígenes de la pintura no está clara [...]. Los egipcios afirman que son ellos los que la inventaron seis mil años antes de pasar a Grecia [...]. De los griegos, por otra parte, unos dicen que se descubrió en Sición, otros en Corinto, pero todos reconocen que consistía en circunscribir con líneas el contorno de la sombra de un hombre.
Así fue, de hecho, su primera etapa; la segunda empleaba sólo un color cada vez y se llama monocroma; después se inventó una más compleja y esa es la etapa que perdura hasta hoy. [...]. La primera obra de este tipo (plástica) la hizo en arcilla el alfarero Butades de Sición, en Corinto, sobre una idea de su hija; enamorada de un joven que iba a dejar la ciudad: la muchacha fijó con líneas los contornos del perfil de su amante sobre la pared a la luz de una vela. Su padre aplicó después arcilla sobre el dibujo al que dotó de relieve, e hizo endurecer al fuego esta arcilla con otras piezas de alfarería. [...]".

Esta leyenda de Plinio el Viejo ha sido representada por artistas como Felice Giani, Jean-Baptiste Regnault, Joseph Wright de Derby , Louis-Jean-François Lagrenée, el Mayor, o por Joseph-Benoît Suvée «Butades o el origen de la pintura» (1791)

Con esta cita de Plinio el Viejo se abre la exposición de "La sombra". En 1997 apareció en Londres un libro revelador "Breve Historia de la Sombra", de Victor I. Stoichita. El Museo Thyssen-Bornemisza y la Fundación Caja Madrid encargaron al autor la difícil tarea de transformar su libro en una singular y hermosa exposición, integrada por 112 pinturas, 32 fotografías y una breve selección de fragmentos cinematográficos, que puede disfrutarse en el Musea Thyssen y en la Fundación Caja Madrid (Plaza de San Martín 1) hasta el 17 de mayo.

Más sobre la belleza ... y los museos.

2009-02-24T19:25:00.008+01:00

(Foto de telecinco.es)

Ahora resulta que los varones solo utilizan la mitad de su cerebro para apreciar la belleza. Un equipo de estudiosos han llegado a la conclusión de que el cerebro de mujeres y de varones se activa de modo distinto en la percepción de la realidad y, por tanto, de la belleza de los objetos. Ante un objeto bello en las mujeres entran en acción enseguida los dos hemisferios del cerebro y en el varón solo actúa el derecho. Los científicos han constatado el hecho pero todavía no tienen una explicación clara de por qué no se activan de igual modo los cerebros del hombre y la mujer. No obstante, lanzan una hipótesis sobre la base de la teoría evolucionista.

A los científicos les ha sorprendido que ante lo bello la mayor actividad cerebral no ocurra en la parte frontal, más relacionada con la capacidad cognitiva, sino en la parietal.

¿Significará eso que las mujeres la aprecian mejor la belleza? ¿Es más de fiar, por tanto, el criterio de belleza femenino que el masculino? ¿Valoran mejor la realidad? ¿Qué es bello para las mujeres? ¿Es eso mismo bello para los hombres? ¿Existe alguna diferencia? ¿Cuáles son esas diferencias? El tema me parece interesante.

El hombre y la mujer ante la belleza reaccionan de forma diferente. Los estímulos de lo bello actúan de distinta manera en el cerebro masculino y en el femenino. ¿Son por tanto ellas más sensibles ante la belleza? ¿Se sienten más estimuladas por lo bello?

Según este estudio, parece que las diferencias observadas entre hombres y mujeres responden más a dos maneras distintas de abordar la relación espacial con los objetos, que a una mayor o menor sensibilidad hacia la belleza. «De nuestro estudio no se puede derivar, porque tampoco era el objeto, que las mujeres tengan una mayor sensibilidad hacia la belleza,... sino que su percepción es distinta», explica Enric Munar, del Grupo de Evolución y Cognición Humana del CSIC.

Y otra conclusión interesante: en el experimento en ambos sexos la actividad de valorar lo bello era mayor en el lóbulo parietal y llegaba a su máximo rendimiento en el periodo de 300 a 900 milisegundos después de que las imágenes se mostraran a los participantes. Este lapso de tiempo sugiere que la actividad está relacionada con el juicio que se realiza sobre la imagen en vez de con su percepción inmediata.

Y de esto el científico Camilo J. Cela Conde, doctor en Filosofía, catedrático de Antropología y Filosofía de la Mente en la Universidad de las Islas Baleares, a la vez que hijo del fallecido escritor y Premio Nobel Camilo José Cela, concluye "el rango temporal en el que aparecen los juicios acerca de si nos gusta o no una imagen (entre 300 y 900 milisegundos) debería consolar a los maestros que llevan a sus alumnos a un museo y se desesperan al comprobar el poco tiempo que dedican los niños a cada cuadro". ¡A tener en cuenta!

(Foto tomada de http://www.diariodelviajero.com/cultura/visitar-museos-con-los-ninos)

La belleza de lo impertecto

2009-02-18T17:02:00.014+01:00

¿Solo es bello lo perfecto? Más. ¿Existe realmente lo perfecto? ¿De qué habla la gramática cuando dice "pretérito perfecto" o "futuro perfecto"? Se atreve a hablar incluso de "plusquamperfecto", porque la gramática identifica "perfecto" y "acabado". Pero tenemos la experiencia de que no siempre consideramos perfecto lo acabado. El lenguaje, por tanto, nos engaña, nos confunde.

Pocos creen en un "futuro perfecto", por más que lo deseen. La propia experiencia nos niega el "pasado perfecto". Incluso la gramática, a veces, duda del pasado perfecto. Ya los griegos antiguos -y siempre los griegos- que de sabiduría andaban abundantes entendieron que el perfecto en gramática no es sino el "resultado presente de una acción pasada". Es decir, no existe perfecto sin presente o, lo que es lo mismo, el presente es lo que da sentido al pasado: si el pasado no sigue presente de qué nos sirve, no es perfecto. No basta con "haber entendido". Lo que me sirve es "tengo entendido". Ese es el perfecto.

Pero al margen de la gramática, dónde está lo perfecto. ¿Dónde reside la perfección y dónde la excelencia? La realidad se construye con lo cotidiano, con lo normal, con lo imperfecto que no lo zafio, lo vulgar y lo ordinario. Esta distinción significa ya una gran victoria: saber mirar.

Lo imperfecto es lo inacabado, lo dinámico, lo natural, lo humano; lo imperfecto es el recorrido griego del "caos" al "cosmos"; lo imperfecto está implícito en la teoría del "panta rei" de Heráclito; es la eterna materia que por su propia energía interna camina en una interminable transformación hacia la superación de sí misma; es el movimiento eterno de los átomos; es la dialéctica hegeliana hacia la superación de la lucha de los contrarios. Es decir, lo imperfecto es lo natural, lo humano, lo cotidiano.

La belleza, por tanto, reside también en lo cotidiano, en lo natural, en lo ordinario, en lo imperfecto. Es cuestión de saber mirar, de ver con otros ojos. La belleza, entonces, está en la mirada, en la perspectiva, en la emoción; así lo natural, lo humano, lo imperfecto se funde con lo bello; aparece la belleza de lo sencillo, de lo simple, de lo cotidiano. La belleza de lo imperfecto, así, se hace belleza natural, belleza humana.

¡Basta ya de mentiras y de engaños! Lo bello no es solo lo excelente. Todo lo humano es bello; también, por tanto, lo imperfecto. Solo hay que saber mirarlo. Si la arruga es bella, también será bello el michelín, las ojeras, las pecas, los lunares y las canas. Cuestión de ojos. ¡Basta ya de "concursos de belleza"! Salgamos a la calle a descubrirla. Está ahí; solo hay que verla.

Tal vez en un exceso, la estética actual se atreve a afirmar que es bella la mancha, la herida, la rotura e, incluso, la chapuza. ¡No es eso! Pero sí, por el contrario, puede ser bella la huella del tiempo, la cicatriz y la piel cansada. Como ya dijo Cicerón: "Vt non omne vinum, sic non omnis natura vetustate coacescit". (No todo elemento, como no todo vino, se echa a perder con el paso del tiempo) El paso del tiempo no empeora siempre la naturaleza de las cosas; las marcas y las cicatrices de la vida hacen a las personas más humanas, más reales, pero no necesariamente menos elegantes y atractivas; ni, por supuesto, menos adorables.

La excelencia es ficción; lo perfecto, una quimera. La "eterna juventud", un sueño de adolescencia.

Sí, la belleza de lo imperfecto, la belleza de lo cotidiano.

¿Lo wabi-sabi?

De Esquilo a Francis Bacon

2009-02-07T21:46:00.005+01:00

Del 3 febrero al 19 de abril permanecerá abierta la exposición del Museo del Prado sobre Francis Bacon. Francisco Calvo Serraller al presentarnos la exposición del Museo del Prado sobre Francis Bacon nos dice que Bacon pasó del negro al estallido de color "porque seguramente se percató de que allí era donde la tragedia de lo sensual cobrara más conminante vibración, un poco como la sentencia que Esquilo puso en boca de Agamenón, que a Bacon le gustaba repetir, de que "el hedor de la sangre me hace sonreír"." Y a continuación nos advierte Calvo Serraller: "lo cual no hay que tomarse como una truculencia, sino como una definición de la paradoja que constituye el vivir". ( Fco. Calvo Serraller en "Babelia")

La paradoja de la vida, la paradoja del siglo XXI y la paradoja de Agamenón.

La exposición está abierta desde el pasado día 3 hasta el 19 de abril.

TEMPUS FUGIT...!

2009-01-04T20:35:00.009+01:00

Tempus fugit... Fugit irreparabile tempus... et fugiunt, freno non remorante, dies. Tempora mutantur, et nos mutamur in illis. Tempora si fuerint nubila, soli erimus. Tempori cedere, id est, necesitati parere, semper sapientis est habitum. Tempori serviendum est. Temporibus mores sapiens mutat. Tantummodo vulpes pillos mutant, sed non mores. Sed nos amicitiam colamus, nam tempus in amicitiae cultu consumere dulce est. Amicitia semper prodest. Amicitia optima vitae possessio est. Stulti haec nesciunt sed sapientibus manifesta sunt.

¿Magister o arbiter elegantiae?

2009-01-04T00:19:00.009+01:00

Una "elegante" amiga me recomendó, a finales del 2008, la lectura del último libro de Muriel Barbery, “La elegancia del Erizo”, uno de los best sellers en Francia durante ese año. Su argumento gira en torno a dos personajes, los protagonistas de la historia: Renée, la portera de una comunidad de vecinos de la burguesía parisina, que lleva mucho tiempo fingiendo ser una mujer común y Paloma, una niña de doce años, que oculta una inteligencia extraordinaria. Ambas llevan una vida solitaria, discreta, mientras se esfuerzan por sobrevivir y vencer la desesperanza. La llegada de un hombre misterioso al edificio propiciará el encuentro de estas dos almas gemelas; juntas, Renée y Paloma, descubrirán la belleza de las pequeñas cosas; invocarán la magia de los placeres efímeros e inventarán un mundo mejor. Un mundo que se les acabará pronto.

“La elegancia del erizo” es un tratado sobre “cómo alcanzar la felicidad”; es un himno a la vida cotidiana y a las cosas sencillas; es un elogio de las relaciones humanas sinceras y cotidianas; un aplauso sincero a la comunicación y al diálogo entre las personas sensibles. Pero también es una crítica a las relaciones distantes, frías e hipócritas entre las gentes de la burguesía. “En mi país hay una gran fractura entre las clases sociales y un elitismo cultural muy fuerte. El fenómeno de la integración de la inmigración ha sido un absoluto fracaso”, ha declarado Muriel Barbery.

¿Por qué "la elegancia del erizo"? "La señora Michel tiene la elegancia del erizo: por fuera está cubierta de púas, una verdadera fortaleza, pero intuyo que , por dentro, tiene el mismo refinamiento sencillo que los erizos, que son animalitos falsamente indolentes, tremendamente solitarios y terriblemente elegantes". (p. 157) Esto dice Paloma de Renée Michel.

¿Por qué la elegancia? ¿Qué es la elegancia? [Elegante (del lat. elĕgans, -antis) 1. adj. Dotado de gracia, nobleza y sencillez.] ¿Qué sabía de elegancia aquel que fue llamado en la antigüedad "arbiter elegantiae"? . Aquel de quien Tácito cuenta que fue un hombre en el que la sencillez le dotaba de una gracia diferente, que fue admitido en la corte de Nerón entre los favoritos. Era el árbitro de la elegancia y Nerón, tocante a cuestiones de buen gusto, no aceptaba nada que Petronio no hubiera aprobado primero. ¿Fue este Petronio el autor del Satiricón? Los críticos están divididos, pero parece probable. Si así fuera, coincidiría con la autora de la "Elegancia del erizo" en la crítica a la sociedad burguesa por su falta de estilo, por su ordinariez, por su vulgaridad... "Quae (pecunia) sic in quosdam homines, quomodo denarius in cloacam cadit". También coincidirían en la búsqueda de "lo epicúreo"; Paloma dice de su hermana Colombe, con la que discrepa en todo: "Colombe sigue fingiendo ser la única de las dos que se toma la vida de manera "epicúrea"." (Pág.89)

¿Por qué "el erizo"? ¿Será el erizo solitario metáfora natural de aquel deseo de la soledad que sentía profundamente Epicuro? "La comunidad epicúrea se caracterizaba por la austeridad y por el alejamiento de los demás, de ahí la máxima del maestro "vive oculto". (Luis A, de Villena, o.c. 103)

Algunas "ideas profundas" de la elegancia del erizo:

- "...no hay nada más difícil e injusto que la realidad humana: los hombres viven en un mundo donde lo que tiene poder son las palabras y no los actos, donde la competencia esencial es el dominio del lenguaje".

- Puedes "arruinar tu vida a fuerza de no oir nada de lo que te dicen los demás".

- Es importante en la vida saber utilizar "la elegancia y el embrujo contra la triste agresividad de los juegos adultos de poder".

-"...para ganar hay que vivir, pero también dejar vivir al contrincante... Lo importante es construir bien".

- "...lo que importa es el ahora: construir, ahora, algo, a toda costa, con todas nuestras fuerzas... Para eso sirve el futuro: para construir el presente..."

- "Yo suplico al destino que me dé la oportunidad ... de conocer a la gente".

- ..."desdichados los pobres de espíritu que no conocen ni el trance ni la belleza de la lengua"...

- "Hay tanta humanidad..., tanta nostalgia ..., tanta fuerza en este sentirse tan insignificante en el seno de la naturaleza"...

-“… en nuestro universo existe la posibilidad de convertirse uno en lo que no es todavía…”

- “ Si quieres cuidar de ti, cuida de los demás …. ¡Alégrate, hay personas valerosas!...

Laicismo para construir un futuro más libre.

2008-12-31T10:43:00.005+01:00

El "choque de morales" entre la cultura helenística y la cristiana, dice Luis Antonio de Villena, no está aún resuelto y "sólo el laicismo, respetuoso de las religiones plurales -y que debe él mismo ser respetado- puede resolverlo". Es decir, la solución al enfrentamiento es el respeto, la convivencia democrática y el diálogo, pero nunca el dogmatismo, el fanatismo, la intolerancia y la aniquilación del contrario. En su libro comentado ayer Luis Antonio cita a la matemática, astrónoma y filósofa Hipatia de Alejandría como perteneciente al grupo -silenciado por la Iglesia- de "mártires paganos" de la intolerancia y el fanatismo cristiano. Sin duda, el laicismo puede ser la solución al "martirio" de unos y otros.

Hoy me encuentro en la Red con una agradable sorpresa: el "Manifiesto por la laicidad" de Redes Cristianas. Es una apuesta "por la independencia, respeto y colaboración" entre el ámbito civil y el religioso; aboga por un Estado laico; considera como un hecho positivo "el desarrollo progresivo de la laicidad"; laicidad que, para estos cristianos modernos también, significa pluralismo, respeto a la diferencia y "autonomia del Estado respecto de cualquier magisterio religioso o cosmovisión filosófica que pretenda imponerse como la única verdadera."

Laicidad que significa "autonomía de lo político y civil respecto a lo religioso", separación definitiva de Iglesia y Estado con reconocimiento de libertades pero no de privilegios.

"Laicidad escolar" que posibilite la educación "sin proselistismos ni adoctrinamientos" dentro del pluralismo religioso y cultural y contraria "a la actual presencia de la religión confesional católica en el sistema educativo y en la escuela pública y concertada."

Tal vez estos neocristianos de hoy, como decíamos ayer, "vuelven a los clásicos para ser modernos". Vuelven al mundo clásico -a los orígenes del cristianismo- anterior a Constantino y a Teodosio. Sin duda, de ese mundo clásico unos y otros podemos sacar alguna lección que nos ayude a gestionar las diferencias religiosas y culturales en una sociedad democrática "para construir el futuro más libre y -¿por qué no?- más hedonista". Como decía el "neopagano", Luis Antonio de Villena.

"Seamos clásicos para ser modernos".

2008-12-28T13:17:00.008+01:00

Luis Antonio de Villena, admirador de los clásicos griegos y latinos, -"enamorado y devoto de esas culturas" dice-, nos ha obsequiado con un libro ligero -pero no falto de interés- para estas fiestas: "Biblioteca de clásicos para uso de modernos". Luis A. de Villena, que se declara un "humanista vocacional", afirma que las culturas griega y romana -"culturas nutricias" las llama- "van desapareciendo tristemente de los planes de estudio, ante la mayoritaria indiferencia". Y, enojado por ello, escribe:"Una de las razones de este libro es protestar contra esa desaparición del humanismo grecolatino".

Luis Antonio de Villena escribe en su página Web: "El autor, ferviente neopagano, se sentirá satisfecho si esta Biblioteca de clásicos para usos modernos atrae a nuevos lectores a un mundo fascinante, desde el principio al fin. Sin los griegos y los romanos antiguos seríamos muy otra cosa de lo que somos. Más pobre, sin duda. Afirma Petronio: “Animus quod perdidit optat”. O sea: “El espíritu desea lo que ha perdido”. Ojala sea así."

Son 65 entradas -de Adriano a Virgilio- en "un diccionario muy personal" que pretende "ser solo una introducción o un acicate" para que el lector se sienta llamado a "hacer para su propio placer y autoayuda un florilegio de autores y dichos clásicos".

Tanto en el prólogo como en varios artículos Luis A. de Villena realiza algunas confesiones explícitas. Tal vez la más insistente sea ésta: "Me sentí más pagano que hondamente cristiano siempre". Sin duda porque entiende -y lo afirma expresamente- que "el cristianismo fue una de las causas del final de Roma". "El cristianismo, pese a que en parte resguardó algunos elementos de la cultura antigua, chocaba frontalmente contra su animología". La moral del mundo grecorromano era muy distinta a la de los cristianos y "ese choque de morales (ahora llevado a la política) no está aún resuelto, y sólo el laicismo, respetuoso de las religiones plurales-y que debe él mismo ser respetado- puede resolverlo".

Al hablar de Hipatia, matemática y astrónoma en la Alejandría del siglo IV, Luis Antonio aprovecha para hacer mención de "los años de tensión y lucha entre el emergente y cada vez más poderoso cristianismo (en momentos muy dogmático e intolerante) y la suerte final del helenismo -de la tradición helenística general, incluyendo Roma- que tarde ya pasó a denominarse paganismo". Es decir, el enfrentamiento del "hebraísmo contra el helenismo" en expresión de James Hillman -"Pan y pesadilla", Atalanta, Girona, 2007-. El cristianismo resulta molesto por su desacato al Emperador y por su inicial afán libertario, pero "sobre todo por su afán de religión revelada, de ser la única verdadera y posible y, por lo tanto, de tener que acabar con todas las demás". Cuando en el año 381 Teodosio decrete que el cristianismo no sólo es la religión oficial -ya lo era desde Constantino- sino la única y obligatoria, los cultos grecolatinos serán calificados de paganos y quedarán prohibidos y perseguidos.

Pero nuestro autor afirma convencido: "Claro es que el helenismo no ha muerto del todo. Habrá un intento de salvar su cultura, incluso por parte de los cristianos más ilustrados, y quedará la idea básica de un "renacimiento" que regularmente no ha cesado en nuestra cultura." Y es dentro de esta lógica donde Luis Antonio de Villena se declara "neopagano" y "humanista vocacional" intentando ver en ese mundo clásico grecolatino y en muchos de sus autores "lo que aún tienen de nuevo y de materia espléndida para construir el futuro más libre y más hedonista".

Y pone el punto final: "Seamos clásicos para ser modernos. Éste sí es el mensaje no concluso de este libro inacabado que cierras". Punto.

1 9 4 8 - 2 0 0 8 : ¡ 60 años en el intento !

2008-12-09T13:15:00.007+01:00

Hace exactamente 60 años -el 10 de diciembre de 1948- la Asamblea General de la ONU aprobó un texto que todavía sigue siendo un ideal del colectivo humano frente a una realidad que cada día recuerda y reafirma la injusticia en todo el mundo. La declaración universal de los Derechos Humanos sigue sin ser conocida por muchas personas en el mundo y, por supuesto, sigue siendo incumplida diariamente por personas, instituciones y gobiernos.

El respeto a los derechos del hombre es lo que realmente humaniza a la persona y a los pueblos. Mientras las personas no ven reconocidos sus derechos fundamentales no son stricto sensu seres humanos. Por eso las personas y las sociedades que no reconocen estos derechos están colaborando a la deshumanización del mundo, al asilvestramiento de la raza humana, a la destrucción de la humanidad. Y al contrario, la lucha incesante por el respeto de los derechos humanos en todo el mundo, en todo pueblo, en toda sociedad, en todo grupo es la mejor aportación a la construcción de un mundo cada vez más justo, más solidario, más libre y, por tanto, más humano.

Hay muchos todavía que creemos que es posible un mundo mejor; muchos que todavía no están cansados en su lucha diaria; muchos que se siguen uniendo a la causa; muchos que todavía se atreven a gritar "¡yes, we can!".

Numancia, patrimonio europeo.

2008-12-05T00:36:00.003+01:00

Gustavo Fernández Aroaz, presidente del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (Icomos), un organismo consultivo de la Unesco, ha salido en defensa de Numancia. Ha dicho: "Numancia tiene importancia más allá de Soria, de Castilla y León y de España, es un patrimonio europeo y de todos los que pertenecemos a la cultura hispánica". Por eso lamentó que se vaya "fragmentar el paisaje cultural de Numancia". Igualmente Martín Almagro, de la Real Academia de la Historia afirmó que "alterar el contorno es más que alterar Numancia misma".

¿Conseguirán algo instituciones tan importantes como Icomos y la Real Academia de la Historia ?

Entre todos ¡Salvemos Numancia! El sitio de Numancia debe seguir siendo una lección de historia.

Una diosa en Itálica

2008-11-28T00:21:00.007+01:00

El pasado Enero en las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en una de las viviendas anejas al conjunto romano de Itálica, en Santiponce (Sevilla), se encontró una cabeza con diadema de una divinidad femenina, de tamaño mayor del natural y hecha en mármol blanco. La pieza, por sus características y dimensiones, debió de formar parte, con toda probabilidad, de la ornamentación de una gran área pública de Itálica, probablemente en torno al teatro. La pieza se encontró rodeada de relleno tardío como huesos y cenizas, estaba de lado y le asomaban los rizos del lado izquierdo.

Ayer se presentó restaurada en el Instituto de Patrimonio Histórico Andaluz (IPHA), y fue calificado por la Consejera de Cultura de la Junta de Andalucía como "el hallazgo arqueológico más importante de los últimos 60 años en Sevilla". El tratamiento de la pieza se ha llevado a cabo en el taller de Material Arqueológico del IPHA, donde se han realizado trabajos de limpieza, reconstrucción e investigación para recuperar pérdidas en algunas zonas de la figura como la nariz, varios bucles y en la diadema. Parece corresponder a la época del Alto Imperio Romano, en torno a los siglos IV y V, según el director del IPHA, Román Fernández-Baca.

Una vez concluida su restauración, la cabeza será expuesta por primera vez al público el Museo Municipal Fernando Marmolejo de Santiponce durante dos meses, tras los que se trasladará al Arqueológico de Sevilla.

Sin duda ninguna, el descubrimiento, cuidado y exposición de los restos arqueológicos ayuda a los pueblos a conocer y a mantener vivo el recuerdo de su historia, pero también aportan una riqueza extraordinaria al patrimonio cultural de la sociedad actual. El cuidado del patrimonio arqueológico define la cultura de los pueblos.

¿Quién defiende a Numancia?

2008-11-24T23:45:00.009+01:00

Está claro que las distintas administraciones locales y regionales que tienen competencias sobre el "territorio numantino" son más sensibles a los intereses inmobiliarios que a los culturales, arqueológicos y paisajísticos. Don Dinero, poderoso caballero, es tan fuerte como las legiones romanas. Numancia será de nuevo derrotada sin nadie que la defienda con eficacia frente a los nuevos asediadores.

La que más extraña es la opinión del director del Museo Numantino, Elías Terés. Si Numancia pierde esta guerra será porque hoy no ha tenido defensores con coraje. Es para reflexionar: ¿qué queremos hacer con nuestro patrimonio arqueológico? ¿Qué intereses deben defender las administraciones públicas? ¿Qué intereses defienden los responsables de esas administraciones?

¿Cómo la sociedad permite que se destruya nuestro patrimonio cultural e histórico más significativo por parte de gestores analfabetos?

Para muchos "Numancia es algo más que un yacimiento arqueológico, ya que la resistencia numantina es un referente universal de la lucha de un pueblo por su libertad o de la victoria del débil contra el fuerte".

Biblioteca Digital Europea: ¿Nueva Biblioteca de Alejandría?

2008-11-17T23:03:00.005+01:00

Los gastados zapatos de Van Gogh son lo primero que aparece en la prueba de la web de la Biblioteca Digital Europea. Esta maqueta de web, llamada Europeana, abre nuevos horizontes al reunir en un único acceso millones de recursos digitales de archivos, museos, bibliotecas y colecciones audiovisuales europeas. El proyecto de esta nueva web se presentó en Frankfurt el 1 de febrero de este año. Mediante un sofisticado sistema de navegación y consulta, el usuario podrá encontrar cuadros, fotografías, objetos digitales, libros, periódicos, archivos de sonido y películas que han sido digitalizados por las organizaciones custodias del patrimonio cultural europeo. La Comisión Europea, una firme defensora de la Biblioteca Digital Europea, expresó su apoyo a Europeana.

Europeana es un proyecto ambicioso: se trata de establecer conexiones entre la amplia variedad de programas de digitalización del patrimonio cultural europeo existentes, y promete convertirse en un potente servicio; permitirá a los ciudadanos explorar cómo las ideas se trasmitieron entre países, cómo se desarrollaron las corrientes políticas y sociales o cómo los movimientos artísticos han influido en todo el continente.

Europeana está desarrollando herramientas prácticas y definidas por el usuario para explorar y compartir el contenido en un entorno multilingüe. Estas herramientas le permitirán al usuario de una manera sencilla combinar o comparar material relacionado en diferentes países – por ejemplo, los artilugios, imágenes, registros y textos relacionados con el Imperio Romano, los Vikingos o el Renacimiento.

Los usuarios podrán conectar los diferentes tipos de material cultural. Para hacer esto posible, las organizaciones deben facilitar sus metadatos a Europeana. Muchos y excelentes recursos digitales se ocultan bajo la superficie de la web actualmente y no es sencillo localizarlos mediante motores de búsqueda. Europeana facilitará el acceso a este material como nunca hasta ahora ha sido posible”La maqueta de Europeana y su video de presentación pueden verse en http://www.europeana.eu/.Europeana, la gran biblioteca digital europea, empezará a funcionar el jueves 20 de noviembre con referencias a dos millones de obras en 21 idiomas que contemplan textos literarios, reproducciones de obras de arte o música. La biblioteca europea podrá ser consultada desde la página web Europeana.eu. A partir de ese día, esos dos millones de objetos culturales digitalizados serán accesibles gratuitamente para los internautas y estarán disponibles en 21 idiomas. "El objetivo es sobrepasar los diez millones de objetos culturales de aquí a 2010", dijo Viviane Reding, comisaria europea de Sociedad de la Información y Medios. El reto es importante.

¡ Ni la Antigua Biblioteca de Alejandría !

¡¡¡ ¡MÁS LATÍN EN LA E.S.O. !!!

2008-11-14T13:47:00.010+01:00

Me apunto a reivindicar "MÁS LATÍN EN LA ESO". Me parece muy atrevida, pero muy interesante la idea de Carlos Cabanillas.

En mi opinión el profesorado de lenguas clásicas debemos convencer a los alumnos de la ESO, a la sociedad y a nuestros gobernantes de la "rentabilidad de saber latín". En una sociedad global, multicultural y multilingüística, la competencia comunicativa es imprescindible. Y de cara a lograr que nuestros alumnos sean competentes en las principales lenguas habladas en Europa, la herramienta del latín se presenta como la más útil, por su carácter de instrumento básico y polivalente.

No es una idea nueva esto de entender el latín como instrumental en el ámbito lingüístico; lleva muchos años danzando por la cabeza de no pocos profesores de latín que lo han llevado a sus clases como mejor han podido. Para seguir adelante con esta idea y llevarla a nuestras aulas es necesaria, en primer lugar, una buena preparación del profesorado de latín en lenguas modernas; lo cual el profesorado joven posee sin duda. En segundo lugar, habría que orientar el estudio de la lengua latina en ese sentido de "conocimiento instrumental". Y tercero, las autoridades educativas deberían tener el coraje de introducir los cambios necesarios para un eficaz aprendizaje de las lenguas modernas entre los alumnos de enseñanza secundaria e introducir el estudio del latín como herramienta necesaria.

El currículo aragonés al hablar del Latín de 4º de la ESO dice: "El estudio de la lengua latina, decisiva en la configuración del mapa lingüístico español y europeo, debe contribuir a que el alumnado se familiarice con ese contexto lingüístico y lo comprenda mejor; de este modo, el estudio de la lengua latina no sólo tendrá valor en sí mismo, sino que también contribuirá a un mejor conocimiento y dominio del castellano y facilitará el acceso a otras lenguas modernas herederas del latín." Y más adelante: "... en la didáctica del latín será muy enriquecedor hacer referencias constantes a esas lenguas próximas, de modo que el alumnado, a la vez que se introduce en el latín y asimila sus estructuras gramaticales básicas, vaya aumentando su competencia lingüística tanto en la lengua materna como en otras lenguas modernas." "El estudio del léxico latino y de su evolución enriquece el vocabulario utilizado por el alumnado en su lengua materna, en otras lenguas romances y en todas aquellas que han recibido una aportación léxica importante de la lengua latina."

La rentabilidad de "saber latín" para aumentar la competencia lingüística no solo hay que saber venderla, hay que ser capaces de demostrarla.

Pero no hay que insistir demasiado en que "saber latín" es peligroso. No sea que se lo crean nuestros gobernantes y gobernantas....

Novus Ordo Seclorum

2008-11-06T00:02:00.009+01:00

El triunfo de Barack Obama presenta una nueva imagen de Estados Unidos. El pueblo estadounidense ha rechazado la gestión de George W. Bush. ¿Empieza una nueva era en el mundo?

Es cierto que los pueblos han castigado a los "protagonistas de la famosa foto de las Azores": cada uno en su momento, cada uno por su pueblo. ¿Comienza ahora ese "Novus Ordo Seclorum", el nuevo orden de los siglos, anunciado en la moneda oficial de Estado Unidos? ¿Es posible un "nuevo orden mundial"? Barack Obama ha gritado ante el pueblo estadounidense: "Yes We Can". Y le han creído; y han puesto en él sus esperanzas.

Barack Obama se va a convertir en el cuadragésimo cuarto presidente de los Estados Unidos. La esperanza y una nueva ilusión ha recorrido ese joven país de costa a costa. Y se ha contagiado todo el mundo: Obama es global.

¿Será realidad el "annuit coeptis", protege lo iniciado, inspirado en Virgilio? ("Audacibus annue coeptis", protege tu la osada empresa, dice Virgilio). Y realmente osada es la empresa iniciada por Obama.

¿...Y si Homero era una mujer?

2008-11-05T00:37:00.009+01:00

Gredos tiene publicado un divertido ensayo del historiador Andrew Dalby sobre el autor griego: ¿Quién fue el verdadero autor de la Ilíada y la Odisea? ¿Quién se esconde detrás del nombre de Homero?¿Es posible que fuese una mujer? En "La reinvención de Homero", Andrew Dalby se cuestiona la figura de Homero; se apoya en diferentes estudios universitarios, históricos y filológicos, para desmontar la imagen actual del poeta griego. En realidad, sabemos muy poco sobre la persona de Homero. Basándose en las peculiaridades de su obra y la compresión del conflicto de género en Grecia, Dalby expone sus tesis. ¿Y si Homero fuese una mujer…?

La publicación causó impacto en los Estados Unidos pese a que la tesis del Homero femenino no es del todo nueva. Ya en la época victoriana otro anglosajón, Samuel Buttler, argumentó lo mismo basándose en que el autor de La Odisea, ambientada en un mundo no militar, «muestra una especial empatía con el mundo femenino». Y, siempre entre sajones, el investigador clásico Richmond Lattimore, autor de las más prestigiosas traducciones al inglés de ambas épicas, escribió un ensayo titulado Homer: Who Was She? (Homero, ¿quien era ella?). En ambos casos la teoría de Homero-mujer se insinúa pero en el caso de Dalby se dibuja con trazos muy concretos. Dalby ha realizado un análisis comparado y antropológico de cómo las mujeres conservan canciones, historias y leyendas populares. Basándose en los trabajos de los norteamericanos Milman Parry y Albert Long el autor del libro subraya cómo la cultura de la tradición oral de La Ilíada y La Odisea se conserva todavía hoy en zonas remotas de los Balcanes, Finlandia, Irlanda, Rusia y Asia central.

Andrew Dalby dice en su libro que el redactor de ambos poemas clásicos «era probablemente la mujer de un noble griego que vivió en el siglo VII antes de Cristo». Un indicio importante, según Dalby, es la figura de Elena en La Ilíada y de Penélope en La Odisea. «Sólo una mujer puede relatar y 'descodificar' el fondo de estos personajes haciéndolo -como aparece en las obras- con una percepción fundamentalmente femenina». Dalby concede especial importancia al esfuerzo colosal que supuso para el autor (a) la condensación de ambas obras, sobre todo de La Iliada, que únicamente pudo realizarse en la tranquilidad interior de una casa, sin el aliciente del aplauso del público que era lo que buscaban los hombres poetas. «Tuvo que ser alguien con los ojos y el alma puesta en el interior de su domus. Una mujer que hablaba con mujeres, pensaba como las mujeres... y escribía para las mujeres». Dalby añade que los analistas y estudiosos de la antigüedad jamás pensaron en la posibilidad de que el autor de tan gigantescas obras (27.800 versos entre ambas) fuera una mujer.

Andrew Dalby, historiador y lingüista inglés, está especializado en literatura oral. Alumno brillante de Cambridge y actual profesor del Birkbeck College de la Universidad de Londres, sus libros han sido traducidos a diez idiomas. Entre sus obras destacan Rediscovering Homer y Language in danger: The loss of linguistic diversity and the threat to our future. En la actualidad vive en Francia.

Entre dioses y hombres. Esculturas clásicas....

2008-11-03T22:57:00.009+01:00

Entre Dioses y Hombres. Esculturas clásicas del Albertinum de Dresde y el Museo del Prado. Autor: Schröder, Stephan F. (ed) ISBN: 9788495241597 . Este es el catálogo de la exposición que se exhibirá en el Museo del Prado desde hoy hasta el 12 de Abril, gracias a la colaboración entre este Museo y Staatliche Kunstsammlungen de Dresde. El cierre temporal por reforma del edificio del Albertinum, que acoge la Skulpturensammlung del museo alemán, va a permitir el préstamo durante seis meses de algunas de sus mejores piezas de escultura clásica.

Son 46 esculturas clásicas del Albertinum de Dresde, que se muestran por por primera vez fuera de Alemania. A ellas se sumará una selección -20 obras- de la formidable colección escultórica del Museo Nacional del Prado. Es precisamente este aspecto, la exhibición conjunta de dos de las mejores colecciones europeas de escultura clásica, lo que da un valor único y especial a la exposición organizada por la pinacoteca madrileña. Con motivo de esta extraordinaria exposición se ha preparado la citada monografía que aborda varios aspectos relacionados con la escultura clásica. El libro cuenta con colaboraciones de los especialistas S. F. Schröder, C. vorster, F. Sinn, K. Knoll, entre otros y recoge un amplísimo repertorio iconográfico de la escultura de la Antigüedad.

Se pueden admirar el Efebo de Dresde de la Escuela de Policleto, El Zeus de Dresde y La Atenea Lemnia, ambas de Fidias, La Ménade de Dresde, el Sátiro escanciando vino de Praxíteles y las dos Diosas de Herculano. Hay también algunas piezas griegas, entre ellas tres relieves sepulcrales áticos; tres terracotas policromadas de Tanagra, una serie de esculturas helenísticas de Alejandría y de otros centros y algunos retratos romanos.

El recorrido se ha dividido en tres secciones:

- 'Belleza y dicha de los dioses clásicos': esculturas que testimonian el culto griego a la belleza y la capacidad de invención formal de los artistas.

- 'Sentimiento, sensualidad y alegría festiva en el arte helenístico-romano': piezas con una 'nueva vivacidad en el movimiento, una expresividad inmediata y fresca y un resplandor sensual', según el comisario; y también esculturas originales muchas con la policromía antigua relacionadas con las fiestas en honor de Dionisio.

- 'Imágenes del poder. Retratos romanos al final del Imperio': obras de los siglos II a IV que son retratos de hombres, mujeres con ostentosos peinados y de niños. El gran 'Missorium' de plata, conocido como 'el disco de Teodosio', cedido por la Real Academia de la Historia, pone fin al recorrido.

Sin duda una ocasión única para disfrutar de las mejores piezas escultóricas del Prado junto a algunas de las obras históricas de la escultura clásica europea que pertenecen a la colección del Albertinum de Dresde, una de las mejores colecciones históricas de escultura clásica de Europa. Un acontecimiento "extraordinario" y una exposición "fabulosa" en opinión del director del Museo del Prado, Miguel Zugaza.

Una mina para TV

2008-11-02T17:45:00.006+01:00

La cadena estadounidense Starz prepara ‘Spartacus’; comenzará su producción a principios de 2009, para que se estrene en verano y cada capítulo costará 2 millones de dólares. Va a ser una de las primeras series en usar "casi el 100% de escenarios virtuales", como hicieron en el cine ‘300’ y ‘Sin City’.

Pero Starz no es la única productora dispuesta a explotar el filón: NBC planea lanzar "Argonautas": primera serie realizada en exclusiva a través del método de la pantalla verde, conocido como croma, usado para realizar efectos visuales. Y el Grupo Antena 3 participa en una adaptación internacional de ‘Ben-Hur’, junto a la productora estadounidense Alchemy (para NBC).

Lo ha sido para la literatura; lo ha sido para el cine; ahora lo va a ser para la televisión. El mundo antiguo y, en concreto mitos y héroes de Grecia y Roma, ha tenido y sigue teniendo su atractivo para las nuevas generaciones; solo es necesario realizar una presentación adecuada del producto; si es así, el negocio está asegurado.

¡No es verdad! (Manifiesto pedagógico)

2008-10-28T20:00:00.011+01:00

Encuentro en "Bitácora de Carlos Cabanillas" el acceso a "No es verdad" (Manifiesto pedagógico), documento polémico sin duda, pero digno de leerse con atención.

En primer lugar, se afirma que existen tópicos o creencias sobre la escuela española que "distorsionan gravemente la realidad"; por ejemplo, "que se enseñan pocos contenidos, se hacen actividades irrelevantes, los niveles de exigencia bajan, los alumnos y alumnas son peores que los de antes y hay “mucha pedagogía” y poca enseñanza".

Frente a esos tópicos el manifiesto afirma que

NO ES VERDAD

- que en la escuela española actual predomine un modelo de enseñanza diferente al tradicional;

- que en la escuela española hayan bajado los niveles de exigencia;

- que los alumnos y alumnas de ahora sean peores que los de antes;

- que los docentes españoles tengan un exceso de formación pedagógica y un déficit de formación en contenidos.

Y concluye que "la escuela y la universidad necesitan un cambio".

Y que "otra escuela es necesaria, ya existe y es posible".

....................

¡Hala! a leer, a pensar, a debatir y..., si lo crees oportuno, a firmar el manifiesto.

¿Acteón, culpable? o ¿Diana, injusta?

2008-10-23T23:20:00.011+02:00

Acteón, joven cazador tebano iniciado en el arte de la caza por el centauro Quirón, presumía de superar en este arte a la propia Diana/Artemisa, diosa orgullosa arisca y poco amiga de Venus/Afrodita. Un mal día Acteón durante una cacería encuentra casualmente a Diana bañándose desnuda. La diosa enfurecida lo transformó en ciervo y fue devorado por sus propios perros. Más: según una crátera griega del siglo V a.C. es la propia Diana la que, llevada por su cólera, mata a Acteón.

Diana en esta y en otras ocasiones aparece como diosa defensora de la castidad femenina e implacable en sus sentencias ante todo incumplimiento, aunque sea con el propio Zeus. Por eso en psicoanálisis el "complejo de Diana" designa el rechazo de la sexualidad en la mujer.

El mito ha sido recogido por la literatura, principalmente por Ovidio en su Metamorfosis, y por la iconografía desde la antigüedad hasta nuestros días. Tiziano y otros muchos han utilizado el tema para introducir en sus pinturas el desnudo femenino.

La mirada artística del cuerpo femenino desnudo desde la antigüedad hasta el siglo XXI protagoniza precisamente la exposición 'Diana y Acteón - La mirada prohibida a la desnudez' en el museo Kunst Palast de Dusseldorf, que podrá visitarse hasta el 15 de febrero de 2009. Se exponen pinturas, esculturas, dibujos, impresiones, fotografías y vídeos consagrados a la belleza del cuerpo desnudo en los que se fluctúa entre "la castidad y el deseo, el voyeurismo y el exhibicionismo", explicaron hoy desde el museo.

Según el comisario de la muestra, Beat Wismer, la selección de obras, que incluye aportaciones de Andy Warhol, Pablo Picasso, Peter Paul Rubens y Joseph Beuys, aborda "la maraña de conexiones" que entrelazan conceptos como "sexualidad, sexo, belleza, verdad, éxtasis y muerte". La exposición "trata de los tabúes y de su ruptura" a través de la obra de clásicos como como Rubens, Rembrandt, Veronese junto a Gustav Klimt, August Rodin o Pablo Picasso y con las creaciones contemporáneas de Marlene Dumas, Nobuyosi Araki, Balthasar Burkhard y Cindy Sherman.

Según el museo, la exposición permite "rastrear" la cuestión de la "visión de lo prohibido" y "el progreso del desnudo femenino" a lo largo de los tiempos, en una evolución que incluye interpretaciones muy diversas. ¿Acteón, culpable? o ¿Diana, injusta?

Cayo Julio César, el mito y la historia

2008-10-22T23:35:00.011+02:00

Desde hoy hasta el 3 de mayo de 2009 estará abierta en el claustro de Bramante en Roma, cerca de Piazza Navona, una exposición sobre la historia y el mito de Julio César. Según sus organizadores es la primera que se hace en el mundo sobre este personaje histórico.

Hay obras datadas entre el año 50 antes de Cristo y el siglo I después de Cristo: capiteles, armas, joyas, monedas,... Se presentan las fechas más importantes de su vida, desde su nacimiento hasta su asesinato, con sus campañas militares y nombramientos públicos. Existe además una sala egipcia dedicada a su paso por Egipto y a su relación con Cleopatra.

Una segunda parte de la exposición se centra en la pintura del mito, sobre todo a partir del siglo XIV: retrato de Cleopatra por Miguel Angel (1530), reproducciones de los "Comentarios a la Guerra de las Galias" o de la "Vida de Doce Césares" de Suetonio (siglo XIV), "Entrega de la cabeza de Pompeyo a César", de Rubens. Tampoco faltan imágenes cinematográficas del mito.

La exposición permite observar cómo el mito corre paralelo a la historia y nace de la mano del mismo Julio César, tanto a través de sus "Comentarios a la Guerra de las Galias" como de las estatuas y monedas que glorificaban su estirpe, a la que entroncó con Venus.

Un mito que continuará César Augusto, primer emperador de Roma, quien le dedica algunos altares, entre ellos uno datado entre el año 12 y el 2 a.C., con el que se abre la muestra.

El mito de Julio César recibió un fuerte impulso con Shakeaspeare y quedó reflejado después en las múltiples pinturas que recrean su asesinato, como "La muerte de César" (1793) de Vincenzo Cammuccini (1771-1844), o la de Cleopatra (1874), de Jean-André Rixens (1846-1925), también en la exposición. En el siglo XX también el cine queda fascinado por su figura como demuestra "Julio César" (1953), de Joseph Leo Mankiewicz.

Culto a la vida

2008-10-20T20:22:00.015+02:00

Acaba de clausurarse el MipCom de Cannes, la mayor feria audiovisual del mundo. Este año ha dedicado gran parte de sus contenidos a la producción española. Entre este material se encontraba la serie documental "Sex Mundi" de la productora Plural Entertainment. 'Sex Mundi' realiza un recorrido por las costumbres, formas, códigos y modas sexuales de todo el planeta.

Según Heraldo.es la zaragozana Blanca Torres, guionista de la serie, "explora las costumbres sexuales del planeta". Según la propia guionista "Sex Mundi" solo intenta responder a una pregunta muy sencilla: "¿qué es el sexo y por qué nos gusta tanto?". Para responder han necesitado de un año de trabajo, viajes por medio mundo -Japón, India, Finlandia, EE. UU., Latinoamérica, Marruecos, África y casi toda Europa- y expertos en antropología, sociología, psicología, biología o arte. La verdad es que la preguntita -"¿qué es el sexo y por qué nos gusta tanto?"- es endiablada; se las trae. Habrá que estar atentos para ver esta serie y ver qué respuestas han encontrado entre tantos expertos, tantos viajes y tanto trabajo. La serie promete.... ¡beneficios económicos sobre todo!; más que hallazgos científicos.

Pero bienvenida sea toda información sobre las distintas visiones culturales del sexo. Según la guionista el discurso común a toda la serie es que "lo normal en el sexo es relativo"; el atractivo sexual, la práctica y los conceptos religiosos o sociales relacionados son el sexo dependen de cada cultura y "muchas cuestiones cambian dependiendo del lugar en el que te encuentres". El Honen Matsuri o festival del pene, un ritual de fertilidad que se hace en la provincia de Aichi, en Japón, en algunas sociedades puede significar algo excesivo y excéntrico.

Para conocer la vida sexual de griegos y romanos nos puede ayudar un librito publicado hace dos años titulado "Ars vivendi". (Domingo Plácido Suárez-Araceli Striano Corrochano (eds.), Ars vivendi: la buena vida en Grecia y Roma, 2006, 223 pp.) El libro recoge los textos e imágenes del Ciclo de Conferencias de Otoño de 2005 organizado por la Delegación de Madrid de la Sociedad Española de Estudios Clásicos. Las conferencias abarcan un amplio espectro de placeres combinando siempre la amenidad con el rigor científico asegurado por las bibliografías orientativas que aparecen al final de cada una o en las notas a pie de página. Una de estas conferencias es de Juan Luis Arcaz Pozo y habla de amor y sexo en Grecia y Roma.

En Roma como en otros muchos pueblos antiguos existe el "culto al falo". En muchas mitologías la imagen del falo fue utilizada en la antigüedad como símbolo de reproducción. Estos símbolos eran mostrados abiertamente y llevados a plena luz, puesto que para esas culturas nada tenían de reprobable.

En el antiguo Egipto el falo aparece como símbolo en los jeroglíficos, significando el miembro viril, con el que se representaba al macho y representando al toro, cuyo simbolismo tiene que ver con el poder del Sol –el ser supremo–, de engendrar. El falo representa en todo caso la fuerza generadora de la vida. En tiempos de Sesostris I (hacia 1900 a.C.), al dios de las cosechas, Min, se le representaba como una figura itifálica. Min era también dios de los caminos, guía y protector de los viajeros, una función que compartía con otros dioses fálicos.

Los primeros "monumentos" al dios griego Hermes posiblemente consistían en montones de piedras, llamados "hermas", rematados por una piedra más grande, que servían como mojones. Más adelante, la herma se fue transformando en un bloque cuadrado, con un falo y dos testículos tallados en la cara frontal, coronado por la cabeza del dios. Hermes no sólo guiaba a los vivos; además, era psicopompos o guía de las almas. Debido, posiblemente, a que los hitos y mojones se suelen instalar en los márgenes y fronteras, muchos dioses fálicos se transformaron en espíritus guardianes, como el Príapo romano.

Lo mismo sucede con los Dosojin japoneses. Todavía existen miles de estas figuras talladas en piedra, por lo general en los bordes de los campos de trigo, donde aseguran la fertilidad de la cosecha y actúan como divinidades guardianas que protegen los campos contra los intrusos y los malos espíritus.

Sin duda en el origen del culto a la Naturaleza estuvo presente el sexo en tanto en cuanto los órganos genitales de hombre y mujer en unión daban lugar a la vida humana y permitían la supervivencia de la tribu. En culturas matriarcales se dió mayor importancia a los órganos genitales de la mujer. Sin embargo con la instauración del patriarcado, la figura del falo cobró mayor relevancia que la vagina. Lo cierto es que el misterio de la vida impactó de tal manera en el hombre antiguo que provocó el nacimiento de un culto de adoración a su alrededor y se estableció una analogía entre el poder fecundador del ser humano y el poder fecundador de la naturaleza. Surgieron ceremonias rituales en torno a la vida y al sexo, de cuya existencia tenemos constancia desde tiempos remotos, en casi todos los lugares de la tierra, especialmente en civilizaciones avanzadas, donde tuvo lugar un culto específico entorno al falo, como elemento fertilizador. Y a su vez los cultos fálicos dieron lugar a la creación de mitos en torno a la creación del mundo y al origen de la vida.

El falo terminó convirtiéndose en amuleto protector contra las energías nefastas, como por ejemplo en Pompeya y otras ciudades griegas y latinas, donde se colocaba detrás de las puertas para alejar las malas influencias y alcanzar la felicidad. Aunque varía según la civilización especialmente si se trataba de generaciones matriarcales o patriarcales, el falo era identificado con el astro luminoso, el sol; mientras que el órgano femenino era identificado con la luna. Las energías masculinas se entendían como principio activo sin el cual las energías femeninas quedarían extintas debido a su pasividad. De la unión de ambas energías surgía la vida y de ahí que se estableciera un "culto al falo", como fuente de vida, entendido desde un punto de vista totalmente místico y religioso.

Como tengo dicho en otro lugar de este blog, todavía quedan en España vestigios de interferencias entre religión y culto fálico. Uno de los más llamativos de esos vestigios son los falos de piedra de Los Hinojosos (Cuenca).

Manipulación de la arqueología

2008-10-19T23:33:00.007+02:00

Recientemente ha sido encontrada en Roma una tumba de Marcus Nonius Macrinus; su nombre aparece en una inscripción sobre mármol. El descubrimiento ha sido calificado de extraordinario; como uno de los descubrimientos más importantes de la antigua Roma en los 20 ó 30 últimos años. La tumba fue descubierta en Saxa Rubra, al norte de Roma, junto a la antigua Vía Flaminia que conectaba Roma con el mar Adriático.

Además el mármol y sus inscripciones, también se han encontrado varias columnas y decoraciones, a pesar de que la tumba se vio anegada en varias ocasiones por el barro y parte de ella se había deslizado hasta el próximo Tíber. Pero todo ha sido recuperado según el equipo arqueológico. Tras el hallazgo, los planes para la tumba pasan por su reconstrucción, no sólo por su valor arqueológico, sino sobre todo para poder transformarse en el centro de un posible 'Parque Arqueológico de la Vía Flaminia', en cuyo circuito se podría incluir la Casa de la emperatriz Livia, la esposa del emperador Augusto, situada también junto a esta vía romana.

Marcus Nonius Macrinus era de la ciudad de Brescia, al norte de Italia, fue nombrado procónsul del emperador Marco Aurelio y se convirtió en uno de los favoritos de los emperadores Antonino Pío y Marco Aurelio ; ni fue gladiador, ni fue represaliado, ni murió a manos de Cómodo, ni se lió con la hija de Marco Aurelio.

Pero, como dice "20 minutos", "la noticia no es que uno de los arqueólogos de este proyecto aseguró que es "el monumento más importante de la antigüedad romana que ha salido a luz en los últimos 20 o 30 años", si no que se cree que este personaje fue la fuente de inspiración para Riddley Scott para crear al protagonista de la célebre Gladiator."

Hasta tal punto que "El mundo" titula: "Descubren la tumba del auténtico 'Gladiator' al norte de Roma". Aunque luego con letra pequeña aclara: "Ni era de Emerita Augusta, ni se convirtió en gladiador, ni se batió con ningún emperador." "El Periódico.com" titula: "Hallada en Roma la tumba del auténtico 'Gladiator'. El túmulo del general Marcus Nonius Macrinus está a orillas del Tíber." Sólo "El País" titula con una pregunta: "¿La tumba de Gladiator?" Y añade como subtítulo: "Los descubridores del sepulcro de Marcus Macrinus lo identifican, sin pruebas, con el general de la película". Y más abajo todavía con más claridad denuncia al Ministerio de Cultura de Berlusconi y al equipo de arqueólogos que " se han prestado al gratificante juego de identificar al personaje real y al de celuloide".

Sin duda, todo ello se debe a que el general Máximus, protagonista de "Gladiator" no existió, pero... "¡hay que ver cómo vende!". Aguda observación de Jacinto Antón en su reportaje en "El País".

Deporte y desnudo

2008-10-16T23:33:00.007+02:00

Una joven deportista me pasa la información de "Equipo. Diario deportivo aragonés": "El Mainfer se desnuda. Jugadoras y técnicos no dudaron en posar semidesnudos para hacer ver a todos lo duro que es su deporte."

El Mainfer Zaragoza, equipo femenino de fútbol sala, ya es famoso, ya ha salido en Interviú. En el reportaje aparecen jugadoras y cuerpo técnico en unas fotos "sugerentes y sin malicia" para explicar sus dificultades en la práctica del deporte, a pesar de ser el máximo representante aragonés en el fútbol sala nacional. Su intención es que su esfuerzo sea conocido y valorado por las instituciones aragonesas, por los esponsors y por el público en general para poder entregarse en dedicación plena a su deporte. ¡

Ya son famosas! ¿Conseguirán el dinero necesario para lograr sus objetivos? Habrá que estar atentos...

Hoy también acaba de saltar a la prensa la noticia de que la comisión de la falla Abú Masaifa de la localidad valenciana de Xàtiva se ha sumado a la moda de realizar calendarios eróticos y ha editado uno para 2009 en el que sus falleras aparecen en parajes valencianos, como la Albufera, y con motivos típicos de la tierra, como la barraca. El objetivo, según explicó el presidente de la falla, Josep Cerdà, a Europa Press Televisión es "sacar ingresos para la comisión" ya que según dijo, ninguna asociación puede sostentarse sólo con las cuotas de los socios y "hay que hacer cosas extraordinarias".

De nuevo estamos ante el desnudo reivindicativo, pero con doble finalidad: la defensa de la práctica del deporte o la simple adquisición de ingresos económicos. ¿Distinta finalidad equivale a distinta valoración? En todo caso, parece que el tema del "desnudo reivindicativo" se está agotando.

Recordemos, no obstante, que los griegos relacionaron desnudo y práctica del deporte, como nos recuerda Mercedes Madrid, pero con intenciones distintas a la simple recaudación de dinero. ¿O no?

¿Desinterés o intereses?

2008-10-14T19:57:00.009+02:00

¡Esta tierra es... Aragón! ¿Nos mueven los intereses o nos paraliza el desinterés?

Me quedo estupefacto -"stupeo": aturdirse, asombrarse- cuando leo hoy en "El Heraldo de Aragón" que la Dirección General de Patrimonio autoriza tapar las termas romanas halladas en Calatayud y levantar un bloque de pisos sobre los restos. Menos mal que Apudepa critica la medida y hace una llamada a las autoridades para que reconsideren la decisión. Con toda razón Acción Pública para la Defensa del Patrimonio Aragonés (Apudepa) califica de "aberración" la autorización de Patrimonio.

Estas termas, situadas dentro del núcleo urbano de Calatayud, fueron encontradas, todavía no hace un año, al realizar una excavación para la construcción de viviendas. Sus dimensiones son extraordinarias; su significación histórica, importantísima para el estudio del urbanismo romano en Aragón.

El Gobierno aragonés autorizó hace unos meses que se taparan esos restos y que se pudiera edificar sobre ellos. Ahora, el Ayuntamiento consuma esa opción al autorizar la construcción de un bloque de 21 viviendas. Esa es la información de ABC.

Un lector de este diario se pregunta: "¿Habrá algún ciudadano bilbilitano que tenga el valor de presentar una denuncia en el Juzgado?

Yo me pregunto: ¿Habrá alguien en Aragón que defienda con uñas y dientes nuestro patrimonio arqueológico?

Nos permiten ver nuestro patrimonio arqueológico

2008-10-13T00:50:00.010+02:00

El Museo Arqueológico Regional de Madrid, situado en Alcalá de Henares, acogerá desde diciembre a abril una exposición que presentará por primera vez en España la colección arqueológica de la Hispanic Society of America. Se presentará una selección de 400 piezas arqueológicas, formada por vidrios, cerámicas, bronces, hierros, piezas de mármol, dibujos y fotografías de esta excepcional colección, que abarcan un amplio periodo cronológico -desde la Prehistoria hasta la Edad Moderna-.

La Hispanic Society of America fue fundada por Archer Milton Huntington el 18 de mayo de 1904 y abrió sus puertas en la que aún hoy es su sede en1908, en la llamada Audubon Terrace, situada en la avenida de Broadwayde Nueva York. Su finalidad era reunir una muestra significativa de la cultura española, fomentar su estudio y su divulgación.

En su museo centenario cuenta con más de 800 pinturas, 600 acuarelas, 1.000 esculturas, y 6.000 objetos decorativos, incluyendo una colección de textiles. Muchas de estas piezas salieron de España en cuanto fueron descubiertas. Ahora nos permitirán disfrutarlas por unos meses.

Entre las joyas de su colección en Nueva York se encuentran obras de Goya, Velázquez, Murillo y Zurbarán y una impresionante sala dedicada a Joaquín Sorolla. También dispone de una magnífica biblioteca.

La educación y la enseñanza, inevitables

2008-10-12T19:34:00.004+02:00

El ser humano no nace educado y enseñado. El ser humano aprende y se educa día a día, hora a hora y minuto a minuto. Además de la familia y de la escuela está la sociedad: los amigos, los vecinos, los compañeros de clase, de equipo o de autobús. Como dice Fernando Savater existen otras enseñanzas: "las de la calle, las de los más bribones, las de quienes obtienen éxito fácil o resplandor fatuo en los medios de comunicación. Nadie se queda sin aprender, lo importante es saber quién va a enseñar y qué se va a enseñar."

El niño, el adolescente, el joven no cesan de aprender. La tarea, por tanto, es urgente. ¿Llegaremos a tiempo, como dice Fernando Savater.?

No solo la escuela educa

2008-10-12T18:24:00.010+02:00

Victoria Camps, profesora de Filosofía moderna y política en la Universitat Autònoma de Barcelona, acaba de publicar "Creure en l"educació (Edicions 62)". Victoria Camps reclama la recuperación de la disciplina y del esfuerzo, hoy en día en vías de extinción a causa de un exceso de proteccionismo sobre los hijos y de una falta de autoridad en la familia y en la escuela. Según ella hay que "potenciar que el esfuerzo es positivo, la disciplina, un cierto sacrificio que comporta toda educación, el sentido de la autoridad…" "Enseñando que todo es bonito y divertido no se educa a nadie", afirma.

Ahora bien la primera responsable es la familia: "la responsabilidad primera de la educación de los hijos es la de los padres." Tanto la familia como la escuela han cometido errores: "Hemos tenido un cierto complejo de aquella autoridad que era dogmática y que a la vez no explicaba nada. Se ha querido eliminar la distancia entre el que enseña y el que es enseñado, y eso ha sido un error." Ambas, familia y escuela, se autodefienden y responsabilizan a la sociedad en general y a la televisión en particular. Es sobradamente conocida la influencia de la televisión en la infancia y en la adolescencia, pero... ¿quién controla qué televisión ve el niño?, ¿quién decide qué televisión ve el adolescente sobre todo si está solo?, ¿quién enseña al niño y al adolescente a mirar críticamente la televisión?

Reconocidos los errores, hay que actuar inmediatamente desde todos los frentes: "A los niños se les tiene que enseñar a tener sus normas, y eso implica una normativa previa que se impone. Imponer quiere decir reprimir, no hay otra salida. Sino no estamos educando, simplemente dejamos que el niño haga lo que le parezca." Está clara la opinión de Victoria Camps.

La escuela es un factor importante en la educación de la infancia, de la adolescencia y de la juventud pero no el decisivo, ni el único. La sociedad y sus representantes los gobiernos deben proporcionar a la escuela todos los medios necesarios para el cumplimiento de su función. Y eso no se está haciendo. "Nuestra sociedad no ha llegado nunca a reconocer la función del docente", afirma tajantemente Victoria Camps.

Otro dato: "Tenemos un tema pendiente que es la conciliación de la vida laboral y familiar, para hombres y para mujeres. Ahora empezamos a hablar, pero hay muchos países que ya tienen, desde hace tiempo, bastantes soluciones para este problema". Es decir, hay que posibilitar que los padres y las madres puedan colaborar realmente en la tarea educadora, entre otras cosas, impidiendo que "muchos niños se queden solos en casa demasiado tiempo. Esto sí que es una política que debemos cambiar cuanto antes."

"La reorganización de la distribución de la responsabilidad educativa entre televisión, escuela y familia es una cuestión clave de nuestro tiempo.... La televisión parece dedicarse, como Penélope, a destejer por la noche lo que la escuela está tejiendo de día." Esto afirma José Manuel Pérez Tornero Director del Máster Internacional de Comunicación y Educación de la Universidad Autónoma de Barcelona.

Las madres y el abandono escolar

2008-10-04T06:38:00.006+02:00

La voluntad de la madre antes era determinante; estaba en casa y se preocupaba de la educación de los hijos. ("Estudia, hijo mío, si quieres llegar a ser un hombre"). El padre estaba fuera, trabajaba. ("En la mili te harás un hombre, hijo mío"). Hoy, dado que la madre también trabaja, su influencia sobre los hijos ha descendido. Hoy, se quiera o no, la influencia sobre los hijos, dadas las circunstancias laborales y sociales, se ha repartido entre madre y padre. Los padres deben ser conscientes de ello y no descuidar sus responsabilidades, dejando "estas cosas" a las mujeres.

En la sociedad moderna los factores determinantes del abandono escolar son otros. Entre ellos es decisivo el grado de accesibilidad a un puesto de trabajo remunerado. En tiempos de vacas gordas muchos jóvenes se van al mercado laboral, abandonando su educación, por la facilidad de encontrar un trabajo que les da acceso a la sociedad de consumo. Pero ahora llegan las vacas flacas y se encuentran sin trabajo y sin formación. Su experiencia laboral fue "pan para hoy y hambre para mañana". Es la "factura del abandono escolar".

España, entre los años 2000 y 2003, era el país de la UE donde más aumentó la tasa de abandono escolar temprano. En la UE en el año 2003 el porcentaje se situó en el 15,7%, lo cual suponía una mejora respecto al 2000 en el que era del 17,3%; la UE tiene fijado como objetivo reducirlo al 10% en 2010. En España en 2003 estábamos en un 31´1 %, solo por delante de Malta (45%) y de Portugal (39´4 %). En el 2006 estábamos en el 29'9 %. Ahora estamos en el 31 %: el doble de la Unión Europea. La ministra Cabrera achaca este alto porcentaje de abandono prematuro a "la falta de exigencia" del mercado laboral. Estamos casi en 2009. Está claro que en 2010 no alcanzaremos el objetivo europeo. Son necesarias medidas extraordinarias y urgentes. ¿Las tomará el Ministerio de Cabrera?

Entre tanto no llegaré a aconsejar a mis alumnos aquello que decía la madre-oveja al cordero (El Roto): "Estudia, hijo mío, y así de mayor podrás ser lobo". Pero sí les repetiré miles de veces: "Estudia, chaval, y así de mayor no se te comerán los buitres". Ojalá se lo repitan también otros tantos miles de veces sus madres y sus padres, aunque sea con carteles como el adjunto.

Los "misteriosos etruscos"

2008-10-02T20:14:00.011+02:00

"Todavía hoy se sigue hablando del «misterio etrusco», debido a sus peculiaridades etnográficas, lingüísticas, religiosas, políticas y culturales, que hacen a los etruscos tan diferentes de los demás pueblos de la Italia antigua." Con estas palabras Caixa Forum Madrid nos invita a entrar en su exposición "Príncipes etruscos. Entre Oriente y Occidente".

Todavía no sabemos con seguridad si los etruscos eran un pueblo oriental que migró desde Asia Menor y se estableció en la Toscana (tesis de Heródoto) o si eran habitantes autóctonos de Italia (tesis de Dionisio de Halicarnaso). No obstante, ahora las técnicas de investigación sobre genética humana han permitido asentar una hipótesis bien fundada: los etruscos vinieron desde la actual Turquía. Esta es la tesis del profesor Alberto Piazza, de la Universidad de Turín –Italia-. El año pasado explicó en la conferencia de la Sociedad Europea de la Genética Humana, que existe una gran cantidad de evidencias que demuestran que los etruscos de la antigua Anatolia (la zona sureste de Turquía). “Creemos que nuestra investigación se sostiene con pruebas contundentes que demuestran que Herodoto tenía razón”, dice el profesor Piazza.

Lo que sí sabemos es que los etruscos dominaron gran parte de la mitad septentrional de Italia antigua, incluída Roma, capital del Latium y que conocieron e imitaron los usos y costumbres del mundo griego, como el banquete o simposio, con consumo de vino en medio de música y danzas. También aprendieron de los griegos el arte de la escritura que luego enseñaron a los latinos.

Diodoro Sículo o de Sicilia recogió lo que en su época era un vago recuerdo de los etruscos: "como (los etruscos) habitan una tierra fértil en frutos de todas las clases y la cultivan asiduamente, gozan de una abundancia de productos agrícolas que no sólo es suficiente para ellos mismos sino que, por su exceso, los lleva a una lujuria y una indolencia desenfrenadas. Porque dos veces por día tienen mesas suntuosamente presentadas y servidas con todo lo que puede contribuir a una vida exquisita; poseen manteles bordados con flores y se les sirve el vino en cantidades de jarras de plata, y tienen a su servicio un número considerable de esclavos. Algunos de estos últimos son de una rara belleza; otros se visten con ropas más magníficas de lo que corresponde a su condición de siervos, y el personal doméstico cuenta con toda clase de dependencias privadas: como en verdad poseen la mayoría de los libertos. En general han abandonado la valiente constancia que tanto valoraban en antiguos tiempos, y por su complacencia en los banquetes y las delicias afeminadas han perdido la reputación que sus antepasados ganaron en la guerra, lo que no nos sorprende. Pero lo que pesó en mayor medida para llevarlos a una vida suave y ociosa fue la calidad de su tierra, porque al vivir en un suelo que lo produce todo y es de inagotable fecundidad, pueden almacenar grandes cantidades de frutos de todas las clases."

Según Tito Livio los etruscos eran más adictos a las prácticas religiosas que cualquier otra nación. Ellos transmitieron a los romanos su práctica de la interpretación del hígado y de otras vísceras de las víctimas sacrificadas a los dioses. Pero tal vez también transmitieron el gusto romano por la buena mesa y la buena vida; por el "carpe diem", en suma.

¿"Mal de escuela" o "mala escuela"?

2008-09-27T09:44:00.010+02:00

Daniel Pennac (1944) ha llevado su última obra, "Chagrin d’école"( 'Mal de escuela') hasta el ciclo "Tramas europeas en la BN", organizado por la Biblioteca Nacional en colaboración con los departamentos culturales de las Embajadas de países europeos en España. Pretende ser un encuentro que nos permita tener una visión sobre la literatura que se está haciendo en nuestro continente.

Daniel Pennac en «Mal de escuela» (Mondadori. Barcelona, 2008) vuelve a sus días de escolar problemático y trata de humanizar un fenómeno demasiado frecuente y demasiado desconocido, a pesar del exceso de estadísticas y de informes oficiales, la "crisis de la escuela" desde el punto de vista del alumno. «Se trata de un libro que nos habla del dolor de no entender nada de nada, de no poder responder a las preguntas de los profesores y de sentirte completamente imbécil», dice Pennac de su obra con la que consiguió el prestigioso premio Renaudot de 2007. «Mal de escuela», afirma, no es «una explicación sociológica sobre el fracaso escolar», sino un repaso a un malestar que es «permanente en la historia».

Consciente de que su caso es excepcional, Pennac afina la puntería para señalar a la sociedad de consumo como «principal enemigo de los profesores». «Antes de ser niños o adolescentes, antes incluso de aprender a hablar o escribir, (los alumnos) ya son clientes. La escuela debería proteger a los niños de la sociedad de consumo», asegura; el análisis del fracaso escolar o de la supuesta crisis educativa se resume en comentarios simples de «una sociedad obsesionada en buscar culpables y no soluciones». «Me pregunto si nuestros estados quieren tener estudiantes inteligentes. Diría que no, que al Estado tanto le da la escuela, pero hablar de la crisis de la escuela es una buena manera de desviar la atención».

En el año de 1992 ediciones Gallimard dio a conocer en París un polémico ensayo suyo titulado "Comme un roman". "Como una novela" lo escribió para iniciar en la lectura a sus alumnos más rebeldes, como profesor de lengua y literatura interesado por fomentar la lectura; propone estudiar la literatura a través de lectura de la propia literatura: dedica el último capítulo del libro a los 10 derechos imprescriptibles del lector que están recogidos incluso en posters.

En 1995 se le preguntó sobre sus motivos para seguir en la enseñanza después de tantos años en la profesión. Respondió: "La escuela es simplemente la realidad. Cuando entras en la escuela entras en lo real. No tengo ningún mérito; hace veinticinco años que me gusta esto; no aborrezco a mis colegas y las cuestiones administrativas no me encorsetan..." La escuela para él es parte de la realidad y ésta le interesa como ciudadano comprometido con su tiempo y como escritor al que sirve de inspiración.

Daniel, un mal alumno al que la lectura de la literatura lo salvó. Pennac, un profesor que, después de muchos años de trabajar con adolescentes, todavía sigue teniendo fe en las generaciones jóvenes.

"Los padres pueden, podemos, ser idiotas, la televisión, los libros, los grupos, pero los chavales no lo son. Los hay más vivos, más atrevidos, más rápidos, pero ningún cancre es idiota". (D. Pennac)

¿Se equivocan los lingüistas?

2008-09-26T20:39:00.004+02:00

Acabo de descubrir en la "red de redes" que hace un año apareció en Francia un librito que se está traduciendo al castellano: "Le français ne vient pas du latin" de Yves Cortez, Ediciones L'Harmattan.

En su blog Yves Cortez nos confiesa: "Puis j’ai commencé des recherches sur l’étymologie de la langue française. C’est alors que sont nées en moi des interrogations sur cette curieuse langue-mère, le latin, qui ne nous a transmis ni sa syntaxe, ni sa grammaire, ni non plus son vocabulaire courant. J’ai au fil du temps trouvé tant d’incohérences, tant d’invraisemblances que j’ai été conduit à faire une hypothèse révolutionnaire, et à écrire un nouveau livre : « Le français ne vient pas du latin »."

Esta hipótesis revolucionaria consiste en afirmar que "les Romains ne parlaient pas latin mais italien". Osea que las lenguas romances no derivan del llamado "latín vulgar" -tesis oficial- sino de una lengua muy diferente del latín, "mais très proche de l’italien et qui ne dérive pas du latin." Es decir, el latín no es la verdadera lengua madre de las lenguas romances.

Así que hemos estado equivocados durante siglos respecto al verdadero origen de las lenguas de media Europa.

Esto me hace recordar una conferencia que escuché en Zaragoza a Sanchez Dragó defendiendo que la palabra Zaragoza no tenía nada que ver con Caesaraugusta.

¡Los hay osados!

Cínicos a la fuerza.

2008-09-24T18:46:00.009+02:00

"Mesita mileurista" titula Yahoo a esta imagen de la feria del mueble en Valencia. Pero... ¡es excesivo! No el título... Sobra la botella de vino, la planta -aunque sea artificial-, las servilletas, los vasos y un juego de platos. A Diógenes le bastaba una escudilla por todo mobiliario dentro de su tinaja.

El hombre debe buscar únicamente el bien de su alma y considerar todo lo demás como vana humareda. Así pensaban los cínicos y así lo practicaban voluntariamente.

Si ellos lo hicieron, aunque fuera por propia voluntad, también lo pueden hacer hoy otros, aunque sea a la fuerza.

¿No es eso cinismo del más puro?

Antígona, o el coraje de la mujer

2008-09-24T00:32:00.004+02:00

El mito de Antígona es uno de los más presentes en la literatura. Ya en la Antigüedad clásica constituyó el centro de interés de Esquilo en 'Los siete contra Tebas', y de Sófocles en 'Antígona'. Antígona pasa por ser el más rebelde en los personajes trágicos femeninos, con permiso de Medea, por supuesto. Antígona, sin duda, representa la rebeldía y la oposición a las decisiones asesinas de un poder tiránico; un poder que atenta contra las leyes dictadas por el corazón. Antígona se resiste a no rendir honor a sus muertos, a no mantenerlos vivos en su memoria. Antígona representa la soledad de una mujer rebelde que se enfrenta al poder arbitrario y lo desobedece.

De nuevo se ha echado mano de la tragedia griega para representar una dura realidad actual. Se echa mano de un mito y de unos textos que no tienen tiempo porque son de y para todos los tiempos. Hoy la Fundación Víctimas del Terrorismo levanta ante los asesinatos de ETA "las voces de las mujeres" como nuevas Antígonas que denuncian las muertes de inocentes a manos de quienes no toleran la pluralidad de ideas y la convivencia democrática en paz y en libertad.

Antígona se rebela de nuevo ante el terror.

¡Fin de fiesta!

2008-09-14T08:32:00.013+02:00

Se acabó "la Mayor Fiesta del Agua en la Tierra". Nos deja la lección aprendida, la retina saturada, la emoción desbordada y el recuerdo fugaz. Nos quedará un nuevo paisaje: el río y la ciudad. Nos quedará el "alma del Ebro".

Felicitas possibilis est.

2008-09-13T08:06:00.010+02:00

La felicidad es posible. Más: se puede aprender a ser feliz; para ello es necesario tener sentido del humor y saber descubrir y valorar lo importante en la vida. "Hay que pedir a la vida lo que la vida puede dar"; además "hay que saber manejarse en el conflicto, ... y hay que hacer pareja de baile con la duda".

Para alcanzar la felicidad nos perjudica el trato con "agoreros, cenizos y agonías" y, por el contrario, es muy importante sonreír: "no hay mejor carta de presentación que una sonrisa". Ah!... y no hay necesidad de ser el mejor: "Hay que ser normal. Hay gente que quiere ser supermán, superwoman, superpareja, superpadre... ¡Sea usted normal!".

Lo acaban de decir (no sé si de descubrir) los psicólogos (y... ¡esta gente sabe mucho!).

Creo que no está de más que el personal se repita a sí mismo que "la felicidad es posible", que "la auténtica sabiduría es saber vivir felizmente". Pero...¿hay algo nuevo en estas "píldoras para la felicidad"?

Por citar a un clásico, Lucrecio nos "tiene dicho" -"De rerum natura" II- : "¿Nadie ve que la naturaleza humana no reclama otra cosa sino eliminar el dolor del cuerpo y disfrutar de toda sensación agradable con mente libre de miedo y preocupación? Realmente a la naturaleza humana sana le hace falta muy poco para alejar el dolor y aún para ofrecer abundantes deleites. A veces la propia naturaleza no pide otra cosa que... tendernos con buena compañía en el suave césped, junto a un arroyuelo, a la sombre de un árbol frondoso y regalar el cuerpo sin grandes dispendios; sobre todo si el cielo sonríe y la estación del año siembra de flores el verdor de la hierba. No desaparecen antes las enfermedades del cuerpo si te acuestas en bordados tapices y en púrpura roja, que si yaces en ropa plebeya."

Todo ser humano tiene derecho a la felicidad, teniendo cubiertas sus necesidades vitales. Pero, por favor, ¡a nadie se le obliga a ser feliz! Los "agoreros, cenizos y agonías" tienen derecho a seguir viviendo. Mas.... librémonos de ellos, porque contaminan.

Ya los romanos se protegían contra estos tipos. Entre los romanos el falo era un amuleto protector para dar suerte, evitar el mal de ojo, rechazar la envidia y contrarrestar el efecto maligno de hombres o demonios. Es frecuente encontrar el falo en las fachadas de casas y comercios en las ruinas de Pompeya, como numen protector de la vivienda contra la mala suerte y para favorecer la buena fortuna y la felicidad de sus moradores. La imagen de arriba decoraba el frente de un horno de una panadería pompeyana. "Hic habitat felicitas" (Aquí habita la felicidad) .

Todavía hoy por los pueblos de Aragón se pueden encontrar en algunas puertas símbolos fálicos, posiblemente de influencia romana; se encuentran tanto en los picaportes de viviendas como de otros edificios, incluidos ermitas e iglesias. Este es de Aguascaldas, cerca de Campo, en Huesca .

¿Protegerán realmente contra "agoreros y cenizos"? ¿Facilitarán la felicidad?

Voto a favor de La Torre de Hércules

2008-09-10T08:18:00.010+02:00

Hace un par de días ha tenido lugar el act o de hermanamiento entre "la Estatua de la Libertad" de New York y "la Torre de Hércules" de La Coruña. El alcalde de esta ciudad se siente "muy orgulloso" de que la Torre de Hércules se ponga "al lado y al mismo nivel" que la Estatua de la Libertad; explicó que ambos monumentos son los que "están más cercanos" en el Atlántico, y además en pleno funcionamiento.

"La Torre de Hércules es el único monumento en el mundo, de origen romano, de más de dos mil años, que sigue funcionando como faro, como señal marítima", circunstancia que, según el alcalde, ha favorecido el hermanamiento con el monumento neoyorquino. Para el alcalde coruñés, el hermanamiento con la Estatua de la Libertad "es un paso más" en las aspiraciones de que la UNESCO declare a la Torre de Hércules Patrimonio de la Humanidad, una distinción que ya tiene el monumento neoyorquino; también resaltó el gran apoyo popular que hay detrás de esas aspiraciones para el histórico faro.

Sin ninguna duda la Torre de Hércules se merece el título de "patrimonio de la humanidad". Su historia, su significado y su funcionalidad se merecen que su protección y su conservación estén garantizadas por el Comité del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO .

Placeres y contra-placeres

2008-09-08T11:02:00.009+02:00

Aristóteles nos dice en "Ética a Nicómaco" que el sabio no busca el placer sino la ausencia de dolor. Ahora bien... ¿nos basta con la ausencia de dolor? ¿Equivale la ausencia del dolor a la felicidad? Por ejemplo para Séneca -"Sobre la felicidad"- es preferible la felicidad a "los placeres y goces mezquinos y frágiles"; para él la felicidad equivale a una "gran alegría inquebrantable y constante", a "la paz y la armonía del alma" que no pueden tener su origen, por supuesto, en los placeres de la vida.

Hace unos meses el periodista y novelista Jesús Ruiz Mantilla publicó un libro, "Placer contra placer", en el que reflexiona de forma divertida sobre los placeres cotidianos: el placer de comer, el placer de viajar, el placer de leer, el placer de mirar, el placer de convivir, el placer de hacer deporte, el placer de descansar,... Al principio del libro JR Mantilla afirma: "Me defino como objetivamente feliz. Es una calificación que intriga mucho a mis amigos". Parece, por tanto, que no es discípulo de Séneca; los placeres para él sí que le van a proporcionar una "felicidad objetiva".

Fernando Savater en "Ética para Amador" habla del "miedo al placer" como "uno de los más viejos temores sociales del hombre": "A lo largo de los siglos, las sociedades siempre han intentado evitar que sus miembros se aficionasesn a darle marcha al cuerpo a todas horas, olvidando el trabajo, la previsión del futuro y la defensa del grupo... Por eso los placeres se han visto siempre acosados por tabúes y restricciones,...".

E invitando a Amador a que supere ese miedo al placer le invita al "carpe diem", al disfrute de los placeres con sensatez: "Esto no quiere decir que tengas que buscar hoy todos los placeres sino que debes buscar todos los placeres de hoy".

Es cierto, que el "miedo al placer" se camufla bajo la afirmación -aparentemente profunda- de que el placer no hace la felicidad; ahora bien, cabe preguntarse ¿es posible la felicidad sin los placeres cotidianos? Como decían los latinos: "Balnea, vina, Venus corrumpunt corpora nostra. Sed vitam faciunt balnea, vina, Venus". (Los baños, los vinos y el sexo echan a perder nuestros cuerpos, pero la vida la hacen los baños, los vinos y el sexo.)

¿Ninguna causa sin desnudos?

2008-09-07T19:41:00.010+02:00

Parece que llevamos camino de asociar todo tipo de reivindicación con una sesión fotográfica de "famosos" -sobre todo de "famosas"- convertida en exposición o en calendario. La exposición "La otra mirada" del famoso fotógrafo Jaume de Laiguana así nos lo sugiere. La naturaleza de los cuerpos desnudos de famosas sirve para enfrentar al espectador a mares llenos de desperdicios, árboles quemados o ratas que viven entre las bolsas de basura. La muestra se expone en la Sala Efti (Escuela de Fotografía de Madrid), esta compuesta por un total de treinta y seis imágenes, en blanco y negro y en color, y permanecerá abierta hasta el día 28 de septiembre.

La exposición está dividida en dos espacios. El primero es una selección de fotografías que Jaume de Laiguana realizó para el Calendario 3/2002, publicado en forma de libro cuyo 20% del precio de cada ejemplar se destinó a Greenpeace; el segundo son imágenes del grupo que Laiguana realizó para un reportaje que preparó para 'La Vanguardia', titulado 'Dos mundos', en el que retrató al grupo de modelos en escenarios bélicos. Se exponen también otras fotografías realizadas para ambos proyectos pero que no se editaron.

Durante este verano en la Expo de Zaragoza Jaume de Laiguana expuso también una serie de fotos de "famosas desnudas por el agua" que publicó la revista Elle. Los beneficios obtenidos por su venta se destinaron a la ONG internacional Oceana (http://www.oceana.org/) y a su lucha para recuperar los fondos marinos y salvaguardar los océanos.

Parece ser que cualquier motivo es bueno para un desnudo: la lucha por el agua, la lucha contra la contaminación o la lucha contra el cáncer . ¡Sea todo bienvenido si es por un motivo justo!

Por fin... ¿el fin justificia los medios? ¿O más bien el desnudo ya se ha convertido en un "medio" que no necesita "justificación"?

¿Para qué leer?

2008-09-05T18:47:00.006+02:00

"En el sector editorial y en el mundo literario -un castillo de hombres cultos, de cultivadores de ese gran bien espiritual que es la lectura- se encuentra la mayor concentración de individuos biliosos, marrulleros, hipócritas, envanecidos, desequilibrados y tortuosos que conozco. Incluyéndome, por supuesto, a mí mismo." Esto escribía hace unos días Luisgé Martín (Madrid, 1962), escritor, en "El País".

¿Es cierto, se pregunta el escritor, aquello de "+ libros, + libres" ? ¿Podemos seguir creyendo a Sócrates en aquello de "no hay hombres malos, sólo hay hombres ignorantes"? Acaba su reflexión afirmando que "leer no siempre trae provecho". Pero más arriba ha dejado dicho: "Hay dos virtudes que nadie le puede negar (a la lectura): su ejercicio produce un placer estético que sólo es superado por los que producen los de la música y la sexualidad; y desarrolla, instrumentalmente, las capacidades de comprensión y de construcción textual,...".

¿Acaso no es suficiente con esto para defender el ejercicio de la lectura?: Placer estético y desarrollo de la comprensión y de la expresión. De momento seguiré leyendo y recomendando la lectura.

Teatro necesario!

2008-09-04T18:31:00.005+02:00

Como la poesía para Gabriel Celaya, -"poesía necesaria como el pan de cada día"-, para Ian Gibson el teatro se hace "necesario", incluso "catártico", sobre todo si refleja "el más absoluto rechazo de la brutalidad humana" e invita a reflexionar sobre "si el ser humano será capaz por fin un día de aprender la lección de los desastres de la guerra acumulada a lo largo de los milenios, y dejar de comportarse como un títere desmemoriado en manos del megalómano de turno con su inquebrantable apetito de poder y dominio."

Esta invitación nos la hace todavía Eurípides con "Troyanas" igual que Goya con "Los desastres de la guerra". Una invitación a descubrir los horrores de la guerra, a mantener fresca "la memoria histórica de nuestros propios horrores". Una invitación para el aprendizaje: "historia, magistra vitae".

In vino vita!

2008-09-04T14:21:00.005+02:00

No solo "in vino veritas", sino "in vino vita". Según un reciente artículo de la revista Nature -recogido en un reportaje de Mónica Salomone en "El País"- se sabe que "un compuesto llamado resveratrol presente en la piel de las uvas, en el vino tinto y en las nueces afecta la actividad de un gen implicado en la longevidad." Es decir, va a ser verdad aquello de que "para conservarse bien hay que meterse en alcohol". Sin que esto se entienda como una invitación al alcoholismo sino, en todo caso, a una ingesta moderada del mismo, ya que no es la primera vez que la ciencia médica habla de los posibles beneficios de una ingesta moderada del vino tinto, sea por los taninos o por el "resveratrol" o porque el vino nos acerca a los dioses.

El escritor logroñés José Fermín Hernández Lázaro se ha sumergido en la historia de las civilizaciones y las religiones para ver en ellas el papel jugado por el vino como elemento de comunicación entre el hombre y los dioses. El resultado es el ensayo "El vino y los dioses". "El hombre creó primero los dioses-recurso, para dejar de sentirse un juguete del destino. Y luego buscó medios como el vino para comunicarse con ellos".

«Fue [el vino] una bebida divina utilizada en ritos y liturgias por sumerios, egipcios, griegos y romanos. Lo fue para los antiguos fenicios y para los judíos. Y también para los cristianos y los mahometanos». En este sentido el cristianismo "es la religión más sorprendente en cuanto al uso ritual del vino, porque la transustanciación es algo extraordinario: no sólo se bebe el vino, sino que se convierte en la sangre de Cristo."

Ya lo dicen los viejos: "algo tendrá el agua cuando la bendicen, pero algo mejor tendrá el vino cuando lo consagran".

Historia del retrato.

2008-09-01T12:41:00.010+02:00

La historia del retrato tiene un inicio discutido. Para algunos el retrato nace en Grecia, para otros en Roma y no falta quien lo sitúa en el Renacimiento. Pero también su final está siendo discutido: para algunos ha acabado ya la historia del retrato realista, como arte pictórico; para otros el fin del retrato llegó con la Gioconda, la primera fotografía (¿¡) de la historia.

A partir de 1839 con la aparición de la fotografía el retrato y el autoretrato se generalizarán poco a poco. En 1888, el norteamericano George Eastman, fundó su empresa Kodak y puso al alcance del público el poder realizar sus propios retratos.

Para una historia breve y amena del retrato se puede ver: http://www.retratosalapiz.galeon.com/productos1417726.html.

Para ver la evolución de la historia del retrato femenino es divertido ver el siguiente vídeo

http://www.juliangallo.com.ar/2007/05/morphing-retratos-de-mujeres/

(Retrato fúnebre de época romana hallado en El Fayum.)

¿Función del retrato?

2008-09-01T11:10:00.017+02:00

Desde la antigüedad el retrato fundamentalmente cumple la función de "hacer presente al ausente", amigo, amante o desaparecido. La costumbre romana de guardar en el hogar las imágenes de los antepasados está muy relacionada con el origen del retrato. Pero también se quiere hacer presente al amigo y al amado. Ya Cicerón -"De amicitia"- dice que el recuerdo hace presente al amigo ausente y devuelve la vida a los muertos. Luego el retrato irá cumpliendo otras funciones hasta que en el Renacimiento presente un gran desarrollo y aparezca el autorretrato, ligado a la voluntad de ser conocido y reconocido.

Tal vez la cuestión más profunda que plantea tanto el retrato como el autorretrato es la capacidad de de trascender lo físico y penetrar en el alma del personaje o, de otra manera, la limitación de lo pictórico, de la imagen. ¿Dónde queda aquello de que una imagen vale más que mil palabras a la hora de penetrar en el espíritu del personaje? ¿Será fiable el retrato cuando comience a utilizarse como elemento propagandístico en religión y en política con el uso del grabado y de la imprenta?

Interesante para estas cuestiones la visita -al menos virtual- de la exposición "El retrato del Renacimiento" en el museo del Prado.
Ya en el 2004 el Museo del Prado presentó una exposición sobre "El Retrato Español. Del Greco a Picasso" con obras de los principales maestros del retrato: Velázquez, Goya, El Greco y Picasso.
(Baco y Ariadna, Tullio Lombardo. Mármol, 56 x 71.5 x 22 cm. Viena, Kunsthistorisches Museum)

¿Arte o blasfemia?

2008-08-29T14:49:00.006+02:00

"Un museo italiano desafía al Papa con una rana crucificada".
Según Reuters, un museo italiano -Museion, en la ciudad de Bolzano- desafió el jueves al Papa Benedicto XVI negándose a quitar una escultura de arte moderno que retrata a una rana verde crucificada sosteniendo una jarra de cerveza en una mano y y en la otra un huevo. La decisión la tomó el consejo del museo por voto mayoritario afirmando que la rana era una obra de arte y que permanecería en su lugar durante el resto de la exposición.
La escultura de madera realizada por el artista alemán Martin Kippenberger tiene un metro y 30 centímetros de alto.

Algunos empleados del museo manifestaron que Matin Kippenberger - fallecido en 1997- interpretaba esta obra como un autorretrato.

El Vaticano cree que la obra "hiere los sentimientos religiosos de tanta gente que ven en la cruz el símbolo del amor de Dios". Por su parte, Franz Pahl, presidente del Gobierno regional, se opuso a la escultura y su indignación le llevó a iniciar una huelga de hambre para exigir que la quitaran. Más tarde manifestó: "Es seguro que ésta no es una obra de arte sino una blasfemia y un asqueroso pedazo de basura que disgusta a mucha gente".

A su vez el presidente del museo dijo que la decisión de mantener la estatua en exposición se tomó para "salvaguardar la autonomía de las instituciones artísticas".

La información está en Yahoo. Noticias.

Las polémicas entre religión y arte han sido una constante a lo largo de la historia y lo sigue siendo en nuestros días. El debate todavía está abierto: ¿puede cualquier religión establecer algún tipo de censura sobre el arte?

¡Cachondeo con la ciencia...!

2008-08-29T08:26:00.005+02:00

"Heraldo.es" se hace eco de una noticia de EFE:

"Un grupo de científicos pide que se paralicen las pruebas del acelerador de partículas del CERN, el próximo 10 de septiembre, ya que podrían crear un agujero negro que se tragara el planeta. Han presentado una denuncia ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos de Estrasburgo para aplazar el inicio del funcionamiento."

... "La queja ha sido firmada por varios científicos, entre ellos el profesor de bioquímica alemán y teórico del caos Otto Rössler, y ha sido coordinada por el vienés Markus Goritschnig."

Y El Heraldo de Aragón titula: "¿Desaparecerá la Tierra el próximo 10 de septiembre?".

Y ahora ... ¡el cachondeo! Dicen los lectores: ¡¡A disfrutar todos a tope de los días que nos quedan!! + ¿... y la producción americana de armas nucleares? + Yo de momento... dejo la dieta y me doy al chuletón y al vino del somontano. + ¿Y que voy a hacer con los 25 años que me quedan de pagar hipoteca? + ¿Hay que ir vestido de forma especial o pantalón vaquero y camisa es suficiente? + See you in the other side + ¿Podrían adelantar el proyecto al día 8? Así me ahorraban el presentarme al examen, me harían un gran favor.

Este tratamiento sensacionalista de la noticia científica es todo lo contrario a la divulgación de la ciencia, objetivo plausible al que podría colaborar extraordinariamente la prensa diaria. La información, aliñada con amarillismo periodístico, contribuye al cachondeo general. Puede generar comentarios divertidos -la socarronería del aragonés es ilimitada y el humor es sanísimo- pero no colabora a la divulgación científica tan necesaria en nuestra sociedad, donde la
buena divulgación científica es escasa, ya que debe reunir competencia en el tema y cierta gracia literaria. Los grandes científicos han sido en numerosas ocasiones grandes divulgadores de la ciencia. "El origen de las especies" de Charles Darwin es, ante todo, un libro de divulgación.

En la divulgación son imprescindibles los ejemplos, y el juego de preguntas y respuestas –en el fondo, la mayéutica, de Sócrates o la parte artística y genial del conocimiento científico-.

En España son escasos los ejemplos de divulgadores de calidad, tal vez porque se le considera una actividad secundaria. Sin embargo en la cultura inglesa siempre ha sido una actividad muy bien valorada y casi considerada como una obligación del buen científico con la sociedad.

¡Cachondeo con la arqueología...!

2008-08-28T14:39:00.002+02:00

"Heraldo.es" informa que "un equipo de arqueólogos ha encontrado en el yacimiento celtíbero de Segeda, situado en la localidad zaragozana de Mara, el filtro de agua potable más antiguo hallado hasta la fecha en la Comunidad de Aragón. Así lo ha indicado el director de las excavaciones, Francisco Burillo, quien ha explicado que sí existen referencias de sistemas similares de potabilización de agua de lluvia en yacimientos de otros puntos de la península Ibérica." Hasta ahí hemos de creer a Francisco Burillo.

Pero la noticia, a mi entender, se ha adornado no poco. Está bien que en el título se hable de "el filtro de agua más antiguo de Aragón: para algo ha de servir la "Expo sobre el agua". Pero en el subtítulo ya se empieza a hablar de "sistema de depuración" y de que "antes de la dominación romana ya había un importante desarrollo técnico aplicado a la potabilización y abastecimiento de agua." Para luego concluir que el "sofisticado sistema" era una placa de plomo perforada.

Está bien que descubramos nuestro patrimonio arqueológico, que lo protejamos y que lo sepamos presentar y vender, pero sin excesos y con rigor científico e histórico. Lo contrario es contraproducente.

Nuevos "caballos de Troya"

2008-08-27T11:16:00.003+02:00

"Penetrar en el interior de la célula de forma controlada es el mayor reto, no sólo de la medicina regenerativa sino de la medicina en general y de la oncología en particular porque, si eso fuera posible, ya no sería preciso matar moscas a cañonazos como ocurre ahora con la quimioterapia, que además de matar a las células tumorales mata también a todas las que se dividen deprisa."

Esto ha manifestado a "El País" Juan Carlos Izpisúa Belmonte director del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona y de un grupo de investigación en el Instituto Salk de California.

Y según Ernest Giralt, catedrático de la Universidad de Barcelona y jefe del programa de Química y Farmacología Molecular del Institut de Recerca Biomédica de Barcelona.

"El objetivo es crear lanzaderas capaces de penetrar en el interior de la célula. Ahora la membrana celular es una barrera; de hecho, el 70% de los fármacos actúan fuera de la célula. Lo que pretendemos es diseñar auténticos caballos de Troya que permitan la liberación controlada de fármacos."

La célula se ha convertido en "la nueva Troya".

Excéntrico Calígula... y excesivo.

2008-08-27T10:09:00.010+02:00

La intención de Tinto Brass, director de "Calígula"(1979), era aproximarse a la figura histórica de Calígula sin autocensura, con la necesaria dosis de erotismo e inspirado originariamente en un guión de Gore Vidal, autor de "Juliano el Apóstata" (1964). Posteriormente el proceso de producción de la película se complicó hasta el punto de que el director abandonó la postproducción de la obra, insatisfecho con el montaje exigido por la productora. Hoy, por tanto, existen dos versiones la ideada por Tinto Brass y la del productor Bob Guccione, fundador y editor de la revista 'Penthouse', con planos de sexo real.

La película suscitó en su momento una viva polémica y en algunos países fue prohibida su comercialización. Por ello pasó a ser considerada más del género erótico que una pieza del cine histórico. Sin duda hoy la crítica esta haciendo una valoración distinta de esta película. Prueba de ello es la noticia de hoy en "El Mundo".

De acuerdo con el diario británico 'Telegraph', el Consejo Británico de Clasificación de las Películas, (British Board of Film Classification, BBFC) ha considerado que, debido a su "contenido de interés histórico" debe ser permitida la venta de 'Calígula: Edición Imperial' ('Imperial Edition of Caligula') en versión DVD.

¿Qué ha cambiado? Por supuesto, los componentes del Conjeso, pero sin duda también han cambiado los "criterios de clasificación". ¿No tenía la película el mismo "contenido de interés histórico" en 1979 que ahora? Será importante valorar este "contenido histórico de interés" en todas aquellas películas que están clasificadas de "cine histórico". Su interés -y su fidelidad a la historia- en algunos casos es más que dudosa. Para eso está "el ojo crítico" del espectador -y del historiador, en este caso-.

(Cartel del colectivo Marabunta)